Liban: Intronisation du nouveau patriarche arménien-catholique, Mgr Nerses Bedros XIX
Beyrouth, 25 octobre 1999 (APIC) Mgr Nerses Bedros Tarmouni, 59 ans, a été consacré dimanche soir, dans l’église Saint-Elie de Beyrouth, patriarche de la communauté arménienne-catholique au Liban, sous le nom de Nerses Bedros XIX. Le nouveau patriarche, élu début octobre par le Synode de l’Eglise arménienne réuni à Bzommar, puis reconnu par le pape, succède à Mgr Jean-Pierre XVIII Kasparian, qui a présidé la cérémonie.
Agé de 72 ans, Mgr Kasparian, ancien patriarche de Cicilie des Arméniens à Beyrouth, a donné sa démission pour raisons de santé, que le pape Jean Paul II a acceptée. La cérémonie d’intronisation a été suivie par de nombreuses personnalités, dont le vice-président de la République libanaise Michel Murr, et le nonce apostolique Mgr Antonio Maria Veglio, des personnalités politiques et des diplomates.
Mgr Nerses Bedros a souligné a cette occasion qu’il servira le Liban « ainsi que ses fils, musulmans et chrétiens… Je défendrai ses causes justes et la dignité de ses citoyens, la liberté de son peuple, la souveraineté et l’indépendance de son territoire, suivant en cela la voie de tous mes grands prédécesseurs qui ont donné au Liban et au monde l’exemple de la résistance dans les épreuves, de la force dans les difficultés, et de la foi dans les moments de doute ».
Né en 1940 en Egypte, Mgr Nerses Bedros, nouveau patriarche de Cilicie des Arméniens catholiques a reçu les messages de féélicitations du président de la République et du Premier ministre d’Arménie qui l’ont notamment invité à renforcer les liens avec l’Eglise arménienne-orthodoxe, dont le siège se trouve à Etchmiadzine, en territoire arménien, et avec la mère patrie, l’Arménie. Selon les normes canoniques des Eglises catholiques orientales, les évêques catholiques de ces rites ne sont pas nommés directement par Rome, mais élus par le Synode local, et leur élection est ensuite validée par le pape. La majorité des 200’000 Libanais d’origine arménienne appartiennent à l’Eglise arménienne-orthodoxe. Outre la minorité catholique, la communauté arménienne libanaise compte également une poignée d’arméniens-évangéliques. (apic/kna/orj/be)
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