Israël: Expulsion de 13 membres d’une secte chrétienne millénariste
Jérusalem, 29 octobre 1999 (APIC) A Jérusalem, l’hystérie de l’an 2000 frappe à nouveau. Dans un grand déploiement de policiers et de soldats, comme s’il s’agissait d’une vaste opération anti-terroriste, 13 membres de deux sectes chrétiennes millénaristes anglo-saxonnes ont été arrêtés en début de semaine à Jérusalem. Venus en Terre Sainte pour participer à « l’Apocalypse » du nouveau millénaire, ces « pèlerins » excentriques – qui se disent non-violents – ont été expulsés jeudi et vendredi d’Israël.
Deux Britanniques ont été mis jeudi dans un avion en partance pour Londres, tandis que onze Américains devaient quitter le sol israélien en direction de New York vendredi matin. Dans la nuit de dimanche à lundi, la police israélienne de Jérusalem et du district de Judée-Samarie, renforcée par des officiers de la Police des frontières et des soldats ont encerclé les 21 membres du « Groupe du Temple » et de la « Maison de Prière », dirigés respectivement par un certain « Frère Salomon » et un certain « Frère David ». Ce dernier, un Américain de Syracuse, dans l’Etat de New York, a dit être venu à Jérusalem afin d’être au premier rang pour le second Avènement du Christ.
Onze personnes arrêtées lundi ont fait recours contre l’ordre d’expulsion, mais leur appel a été rejeté par le Ministre de l’Intérieur Natan Sharansky, qui a pourtant tenu à préciser qu’Israël resterait ouvert aux touristes et aux pèlerins. La police israélienne a précisé que les étrangers expulsés sont soupçonnés de mettre en place des infrastructures pour des groupes apocalyptiques sur le Mont des Oliviers, où ils pensent que Jésus se manifestera en premier lors de son second Avènement. Selon l’explication officielle, donnée à plusieurs occasions déjà, « les personnes expulsées représentent une menace pour l’ordre public ». La nature de la menace n’est cependant pas précisée. Les fidèles des deux sectes non encore expulsés le seront dans les prochains jours.
Une politique qui pourrait dissuader les pèlerins de venir à Jérusalem
Visiblement mal préparées pour faire face à l’afflux des millions de pèlerins attendus à Jérusalem à l’occasion du nouveau millénaire, selon plusieurs observateurs les autorités israéliennes donnent l’impression d’être paniquées. Elles mènent une politique qui pourrait dissuader nombre de pèlerins de venir à Jérusalem. Les responsables israéliens du tourisme en attendent 3 millions en l’an 2000, soit deux fois moins que prévu. En cause: un mauvais marketing et des lacunes en matière de sécurité.
C’est la troisième fois déjà depuis janvier que des groupes sectaires plus excentriques que dangereux sont arrêtés et expulsés sous prétexte de mettre en danger la sécurité de l’Etat ou de planifier un « suicide collectif ». Les groupes concernés ont à chaque fois argué de leur attitude non violente, même si leur croyance fervente au retour du Christ et à l’Apocalypse les ont fait remarquer.
Au début du mois, le gouvernement irlandais a exigé une explication après que la police israélienne ait arrêté dans le port d’Haïfa un groupe de pèlerins irlandais et roumains. Les membres de ce groupe se sont plaints de la façon dont ils ont été traités par la police quand ils ont dû rembarquer.
Une ombre sur « Bethléem 2000 »
Les violents incidents qui secouent Bethléem depuis quelques jours, causés par les nouveaux travaux israélien au point de passage de la Tombe de Rachel, jouent également un rôle dissuasif. Ce checkpoint matérialise pour les Palestiniens la politique israélienne qui veut couper Bethléem de Jérusalem, où se trouvent de nombreuses institutions palestiniennes vitales pour la population et le futur Etat.
Le grand projet « Bethléem 2000 », qui devrait donner un coup de fouet au tourisme palestinien, risque de pâtir de cette « mini-intifada ». Le président palestinien Yasser Arafat est attendu à Bethléem pour ouvrir officiellement les célébrations le 28 novembre prochain et allumer le sapin sur la place de la Nativité. Des personnalités du monde entier sont attendues lors du lancement de « Bethléem 2000 », qui devrait également souligner l’aspiration des Palestiniens à leur propre Etat. (apic/bbc/haar/jpost/be)
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