Au service de la «nouvelle évangélisation»
Denver, 13 septembre 1999 (APIC) Mgr Charles Chaput, archevêque de Denver, a inauguré en grandes pompes le 8 septembre dans son archidiocèse l’Institut Théologique «Notre-Dame du Nouvel Avent» et le séminaire «Saint Jean-Marie Vianney» – du nom du curé d’Ars – , dont il entend faire les bases de la «nouvelle évangélisation» aux Etats-Unis.
L’inauguration s’est déroulée devant deux mille personnes réunies au «Centre Jean-Paul II pour la nouvelle évangélisation», créé par le prédécesseur de Mgr Chaput sur le siège de Denver, le cardinal Francis Stafford, président du Conseil pontifical pour les laïcs à Rome (depuis 1996), mais qui fut avant cela le grand artisan des 8e Journées Mondiales de la Jeunesse de Denver, qui eurent lieu du 13 au 5 août 1993, en présence de Jean Paul II.
Parmi les invités figuraient, outre le cardinal Stafford et plusieurs de ses collaborateurs, le cardinal Jean-Marie Lustiger, archevêque de Paris, Mgr Angelo Scola, recteur de l’Université pontificale du Latran, et Mgr Guy Bagnard, évêque de Belley-Ars, en France, où a vécu le curé d’Ars.
Le nouveau séminaire de Denver ouvre ses portes pour une vingtaine de candidats au sacerdoce, un effectif qui, aux Etats-Unis, ne justifiait jusqu’ici pas l’ouverture d’un nouveau centre de formation pour les futurs prêtres, mais qui a paru à Mgr Chaput significatif dans une circonscription ecclésiastique ne comptant que 18% de catholiques. L’archevêque a souhaité que soit créé simultanément un nouvel Institut théologique, qui profitera des infrastructures du «Centre Jean Paul II pour la Nouvelle Evangélisation» et qui aura un lien académique direct avec l’Université pontificale du Latran, appelée aussi «l’Université du pape».
«La nouvelle évangélisation, ce n’est pas qu’un jeu de mot ou une ingénieuse idée de marketing, a déclaré Mgr Chaput dans son allocution de bienvenue. Cela signifie que dans nos coeurs doit naître un nouvel esprit missionnaire. En tant que chrétiens, nous ne sommes pas ici pour être assimilés ou digérés. Nous sommes ici pour être le levain dans la pâte, pour changer radicalement nos communautés et convertir pour toujours notre monde à Jésus-Christ».
L’un des moments les plus significatifs de la cérémonie fut l’intervention de Mgr Bagnard. Après avoir évoqué la figure du «saint curé d’Ars», Jean-Marie Vianney, il a conclu par un appel à la sainteté. «Les saints ont le pouvoir de transformer la vie dans sa réalité la plus humble, a-t-il déclaré. C’est finalement à ce titre que le curé d’Ars est devenu un modèle pour tous les pasteurs. Le secret de sa générosité, c’est son amour de Dieu, un amour vécu au-delà de toutes les frontières». (apic/cip/pr)
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