Nyborg: La KEK célèbre 40 ans au service de la réconciliation entre l’Est et l’Ouest
Nyborg/Danemark, 28 septembre 1999 (APIC) La Conférence des Eglises européennes (KEK) a marqué ce week-end ses 40 ans d’existence dans la ville danoise de Nyborg, ou sa première Assemblée s’était tenue en 1959. .
Le président de la KEK, le métropolite Jérémie, de France, a rendu hommage à la volonté des pionniers et à l’œuvre de toutes les personnes qui depuis 40 ans ont contribué au rapprochement des chrétiens et à leur compréhension mutuelle à travers des dialogues théologiques.
« Malgré une situation difficile observée dans le monde entier et même dans ses relations au sein du monde chrétien », a poursuivi le métropolite Jérémie – dans une allusion indirecte aux tensions entre les Eglises orthodoxes et protestantes – la KEK propose avec confiance et insistance sa référence permanente à la paix de Dieu. C’est au nom de cette paix que la KEK a dès le début construit des ponts entre l’Orient et l’Occident, entre des peuples qui étaient complètement isolés et séparés.
L’histoire de la KEK remonte à janvier 1959, lorsque des représentants de 45 Eglises de 20 pays se sont rassemblés à Nyborg, en pleine guerre froide. Au début, les rassemblements avaient lieu toutes les années ou tous les deux ans – les trois premières Assemblées se sont tenues à Nyborg – sans aucune forme de constitution ni personnel à plein temps. En 1961, Glen Garfield Williams, un pasteur baptiste du Pays de Galles, devenait secrétaire exécutif. En 1968, la structure se renforce et le pasteur Williams est nommé premier secrétaire général de l’organisation, un poste qu’il occupera jusqu’à sa retraite en 1986. Le Suisse Jean Fischer lui succédera.
Sous la direction de Glen Garfield Williams, la KEK devient une organisation à part entière, qui cherche à réunir des représentants d’Eglise de l’Est et de l’Ouest malgré les barrières politiques. En 1964, des tensions politiques empêchèrent de la République démocratique allemande d’obtenir leur visa pour assister à la Quatrième Assemblée de la KEK au Danemark. Le pasteur Williams refusa que la Conférence se tienne sans la participation de ces délégués et finalement affréta un bateau danois pour permettre à la réunion d’avoir lieu dans les eaux internationales en mer du Nord .
Une main tendue aux catholiques
Glen Garfield Williams a aussi établi et développé les relations avec le Conseil des Conférences épiscopales européennes (CCEE), coopération qui a conduit à la tenue du premier Rassemblement oecuménique européen de Bâle en 1989, organisé par la KEK et le CCEE.
Selon le secrétaire général actuel de la KEK, le pasteur baptiste de Grande-Bretagne Keith Clements, la communauté de la KEK « a transcendé toutes les frontières nationales et idééologiques. La KEK a maintenu l’idéal d’une véritable communauté européenne. » Le pasteur Clements a exprimé l’espoir que la KEK pourrait « contribuer à l’édification d’une Europe qui n’ait plus jamais recours aux moyens violents pour régler les conflits ».(apic/eni/mp)
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