Inde: Les Eglises lancent une mise en garde à l’approche des élections
New Delhi, 15 août 1999 (APIC) Alors que les partis politiques indiens se préparent en vue des élections nationales en septembre, les principales organisations d’Eglises ont adressé des directives très claires aux 29 millions d’électeurs chrétiens. Celles-ci sont une critique de l’actuel gouvernement, conduit par le parti nationaliste hindou (Bharatiya Janata Party – BJP).
Le Conseil national des Eglises de l’Inde (NCCI) – qui rassemble 29 Eglises protestantes et orthodoxes – et la Conférence épiscopale de l’Inde (CBCI) ont envoyé des circulaires demandant aux fidèles de voter des partis respectueux de la laïcité.
«Nous réaffirmons notre foi en ceux qui sont les gardiens suprêmes de la constitution. C’est pourquoi nous appelons tous les citoyens à voter pour un parti qui défende les idéaux laïcs et démocratiques de notre politique», demande le NCCI dans un appel distribué aux Eglises membres à la fin juillet.
L’appel, signé par le président du NCCI, K. Rajaratnam, et son secrétaire général, Ipe Joseph, exhorte aussi les électeurs chrétiens à soutenir un parti qui «garantisse les droits culturels et religieux inscrits dans la Constitution» ainsi que la justice sociale et l’égalité dans une nation où règne un ordre social injuste.
Plus de 600 millions de citoyens aux urnes
Au début juillet, la Commission électorale fédérale a fait connaître le programme des élections, considéré comme le plus grand exercice démocratique sur terre. Plus de 600 millions de citoyens devraient se rendre aux urnes, pour la 13e élection générale depuis l’indépendance de l’Inde en 1947.
Pour faciliter le déplacement en Inde de ceux qui auront la tâche d’assurer le déroulement d’élections libres et régulières, la Commission électorale a choisi cinq jours entre le 5 septembre et le 3 octobre. Quatre millions de représentants du gouvernement superviseront les élections.
Même si les 545 membres du Lok Sabha – la Chambre des représentants du parlement indien – sont choisis pour une période de cinq ans, cette élection aura lieu seulement 18 mois après la dernière élection générale. Cette élection a été rendue nécessaire par la chute en avril du gouvernement de coalition dirigé par le BJP. La coalition de 17 partis, qui avait une faible majorité au sein du Lok Sabha, s’est effondrée lorsqu’un des partis a retiré son soutien.
Soulignant que «l’alliance opportuniste de la coalition guidée par le BJP n’était fondée ni sur des principes ni sur une idéologie politique», les directives données par le Conseil national des Eglises de l’Inde rappellent aux chrétiens que «l’histoire ne nous pardonnera pas si nous n’arrivons pas à vaincre les forces communes représentées par le BJP».
Tenant compte des «menaces contre les gens, de la situation du gouvernement et celle engendrée dans le pays par les forces du fascisme», l’appel affirme qu’»il n’existe aucune autre solution que d’isoler le BJP et de le renverser».
L’Eglise catholique emboîte le pas
L’Eglise catholique emboîte également le pas. Dans une circulaire envoyée le 4 août par l’archevêque Alan Basil de Lastic, de Delhi, aux responsables des 142 diocèses catholiques du pays, qui représentent 17 millions de fidèles, l’archevêque fait également par du danger que représente le BJP pour la structure laïque du pays, en particulier pour les droits des minorités, entre autres des chrétiens.
«Il y a aucun doute que la communauté chrétienne indienne a subi de nombreuses épreuves l’année passée. Par ailleurs, elle n’a pas reçu l’aide qu’elle pouvait attendre de la part des gouvernements central [fédéral] et des Etats», écrit Mgr de Lastic, faisant par là allusion aux quelque 150 cas de violences commises contre les chrétiens sous le régime du BJP et aux politiques pratiquées par les représentants du BJP contre les chrétiens sur le plan fédéral et dans le cadre des Etats.
Cinq des dix points de la circulaire adressée aux catholiques soulignent la nécessité de voter pour des partis qui «reconnaissent et préservent le pluralisme religieux-culturel de l’Inde».
Les chrétiens devraient voter pour des partis qui «préconisent la paix et l’harmonie des communautés» et «font respecter la laïcité conformément à la constitution de l’Inde» afin que l’Etat accorde «la liberté de toutes les religions sans en favoriser aucune».
Entre autres questions qui devraient compter dans le choix des électeurs chrétiens: la circulaire mentionne le respect de la vie humaine, l’aide aux pauvres, le développement rural, et la lutte contre la corruption. (apic/eni/pr)
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