Géorgie: Les catholiques consacrent à nouveau l’église de l’Assomption à Tiflis
Tiflis, 15 août 1999 (APIC) Les catholiques de Géorgie ont consacré à nouveau l’église de l’Assomption, le jour de la fête de l’Assomption, le 15 août, dans la capitale du pays, Tiflis. L’occasion, pour le pape, d’envoyer un message aux fidèles du pays, pour rappeler la signification de cette fête, comme il l’a du reste fait au cours de l’Angélus du dimanche.
L’église de l’Assomption avait été construite au début du siècle dernier par les Pères capucins, avec des aides de la Congrégation vaticane appelée à l’époque « Propaganda Fide », aujourd’hui Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples. En 1941 l’église fut fermée au culte et utilisée pour l’administration publique. Plus tard, en 1946, les autorités communistes la transformèrent en gymnase.
Après la proclamation de l’indépendance de la République géorgienne qui compte un peu plus de cinq millions et demi d’habitants, en majorité orthodoxes, l’église fut restituée à la communauté catholique en 1994. Les travaux de consolidation et de restauration ont commencé peu après, grâce à l’intervention de l’évêque administrateur apostolique du Caucase, Mgr Giuseppe Pasotto.
Symbole de la renaissance en Géorgie
Pour marquer la nouvelle consécration de l’église, Jean Paul II a envoyé un message aux catholiques du pays, dans lequel il relève que « cet édifice rappelle autant les tristesses de Géorgie que le sacrifice des catholiques du pays. Mais l’église de l’Assomption s’élève de nouveau comme le symbole de la nouvelle espérance de Géorgie et comme la proclamation du Christ ressuscité en qui les ténèbres deviennent lumière ».
La cérémonie solennelle a été présidée par le « numéro 3 » du Saint-Siège, l’archevêque Giovanni Battista Re, substitut de la Secrétairerie d’Etat. Des représentants du patriarcat orthodoxe de Géorgie étaient également présents. (apic/zenit/pr)
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