Manifestation mercredi à Berne
Berne, 24 août 1999 (APIC) Les chrétiens et les israélites bernois appellent l’Etat à renoncer à prendre d’autres mesures d’économie « aux dépens des plus faibles et des élèves de nos écoles ». Elle demande que le canton fixe des montants d’assistance décents et les fasse appliquer par les communes. Telle est la teneur d’un communiqué publié par la Conférence interconfessionnelle composée des Eglises et des communautés israélites du canton de Berne (IKK), à l’occasion d’une semaine de protestation du 25 août au 1er septembre.
Sous le titre « Halte au démantèlement social, aux économies irréfléchies, à la diminution de la qualité de vie, au rognage salarial », la Conférence interconfessionnelle bernoise entend protester contre les mesures d’économie envisagées dans le domaine social, estimant qu’elles ne sont pas justifiables.
Le coût de la vie est toujours aussi élevé, argumente-t-elle, alors que l’aide sociale a été réduite ces dernières années. Ainsi, les personnes élevant seules leurs enfants ne seront plus soutenues. Le remplacement des recommandations de la Conférence suisse des institutions d’action sociale (CSIAS) par de nouvelles directives a déjà entraîné une baisse des aides financières dont bénéficient les familles nombreuses.
De telles coupes budgétaires entraînent à moyen terme une hausse des coûts, estime la Conférence interconfessionnelle. Car ces mesures frappent principalement des enfants et des adolescents qui constituent, d’après les dernières statistiques, le groupe le plus important des bénéficiaires de l’aide sociale. « Elles les marginalisent plus encore, au risque de les faire sombrer dans le vandalisme, la violence ou la drogue ». La Conférence interconfessionnelle considère par ailleurs comme inacceptable que le Grand Conseil envisage de faire approuver, à l’occasion de la révision de la loi fiscale, de nouveaux « cadeaux fiscaux aux revenus élevés ».
Fausses économies
La Conférence est convaincue que les personnes sans revenu ne pourront être réinsérées professionnellement qu’à condition que les autorités fournissent « une assistance digne de ce nom » et que les collaborateurs des services sociaux publics et privés assurent un travail de qualité. Considérant que cette solution est « à long terme, la plus économique pour notre société », elle attend en outre du canton qu’il fixe les montants d’aide à un « niveau décent », que toutes les communes seraient tenues de respecter.
Les Eglises et les communautés israélites de Berne redoutent que si l’Etat ne renonce pas aux mesures d’économie prévues, « il ne réduise les personnes dans le besoin à la mendicité ». Et de constater que « l’on cherche de plus en plus à désigner des coupables, évitant de se poser des questions sur les causes de la pauvreté » et sur les effets de l’exclusion. Cette évolution est « indigne d’une société démocratique telle que la nôtre à la fin du 20e siècle », déplore la Conférence. La société doit aider ses membres dont le revenu est insuffisant, « afin de permettre à ces derniers de contribuer à leur tour au bien de la société ».
Manifestation
Dans le domaine de l’éducation, les mesures d’économie prévues vont encore accroître la pression sur le corps enseignant, ajoute le communiqué. Les enseignants auraient pourtant besoin qu’on les assiste dans leurs efforts pour intégrer les élèves les plus faibles dans la société: « Les jeunes qui restent exclus du marché du travail coûtent beaucoup plus par la suite à notre société que les économies réalisées par la réduction du nombre de postes d’enseignants ». De tels investissements ont un coût, mais constituent « la garantie que les différents groupes de population continueront à cohabiter en paix ».
Les trois Eglises et la communauté israélite de Berne organiseront une manifestation mercredi 25 août, de 12h. à 14h. devant la Heiliggeistkirche de Berne. (apic/spp/pr)
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