Etchmiadzin/Rome, 9 juillet 1999 (APIC) Le cardinal Edward Idris Cassidy, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, a représenté jeudi le pape Jean Paul II aux funérailles de Karékine Ier, qui ont eu lieu à Etchmiadzin, siège du patriarcat de l’Eglise Apostolique Arménienne.
Le cardinal Cassidy a rendu public la lettre du pape écrite le 29 juin au catholicos et patriarche suprême de tous les Arméniens, Karékine Ier, avant d’apprendre sa mort le jour même. Le «ministère de l’évêque de Rome est un service à la communion de toutes les Eglises, mais l’exercice de ce service concerne les pasteurs de toutes ces Eglises», écrivait alors Jean Paul II dans le message qu’il destinait au catholicos malade. Un message de trois pages à forte connotation oecuménique, que Jean Paul II définissait lui-même comme une «confirmation de l’espérance du rétablissement de la pleine communion entre les deux Eglises».
«Une question cruciale dans le chemin vers la pleine communion concerne le ministère de l’évêque de Rome», relevait Jean Paul II. Affirmant avoir cherché, depuis son élection, à «exercer ce ministère comme un service effectif à la communion de toutes les Eglises», le pape ajoutait que «l’exercice de ce service d’unité nous concerne tous», et exprimait le voeu de voir les pasteurs des Eglises chrétiennes concentrer leurs efforts dans ce but» avec le plus de tact, de patience et d’amour possibles pour enfin reconstituer le tissu de l’Eglise indivise».
Jean Paul II rendait par ailleurs hommage aux efforts du catholicos accomplis dans ce sens, depuis l’époque où Karékine Ier avait lui-même pris part au concile Vatican II comme observateur. Evoquant en particulier la déclaration conjointe qu’il avait signée avec Karékine Ier à Rome en décembre 1996, Jean Paul II soulignait «l’apport actuel» de l’Eglise Apostolique Arménienne au mouvement oecuménique, en exprimant le souhait que les deux Eglises puissent continuer à «s’enrichir mutuellement» de leurs patrimoines théologiques et spirituels. «Il est souhaitable que l’on s’engage pour instaurer de nouvelles formes de coopération pastorale entre l’Eglise Apostolique Arménienne et l’Eglise catholique», ajoutait-il, pour «dépasser peu à peu tout élément de tension restant». (apic/imed/pr)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse