En agrandissant l’école «Amal» et en la transférant dans une zone en développement, des emplois nouveaux seront créés pour les ouvriers, le personnel d’entretien, le corps enseignant. «Nous encourageons les jeunes à s’installer dans ce nouveau quartier, car l’une des raisons de l’émigration est le problème de l’habitat, rare et cher. Beaucoup ne peuvent se marier, faute de logement. Ils restent chez leurs parents, dans des appartements exigus. Nombreux se marient après 40 ans ou d’autres émigrent à cet âge pour trouver une épouse. Ceux qui quittent le pays sont les mieux formés et les plus capables. Une fois l’école terminée, Mgr Jeanbart pense déjà à son projet d’habitat, qui sera en grande partie autofinancé. «Nous mettons le terrain à disposition, et il y a aura une petite subvention, mais ce sont les gens qui fourniront le plus grand effort.»
Le tourisme, un secteur d’avenir en Syrie, est largement laissé en friche et manque de personnel qualifié. L’évêque entrepreneur a dans son tiroir le projet d’un centre de formation pour les guides et services touristiques, avec cours intensifs de langue, initiation à l’informatique, histoire de l’Eglise et du pays, archéologie chrétienne et générale, services de réception, conciergerie, organisation hôtelière, agences de voyage. Des amis français comme Mgr Lebreton, président des écoles catholiques de Paris-Ile de France ou Mgr Maksud, directeur de l’Œuvre d’Orient, l’aident. Ils ont fondé dans ce but l’Association «Alep-St-Siméon». Sur place, le centre de formation sera hébergé dans une très belle maison aleppine du XVIIème siècle… qu’il faut encore restaurer.
L’église St-Georges, désaffectée depuis 30 ans, que Mgr Jeanbart a refusé à plusieurs reprises de vendre, est actuellement transformée en atelier de couture et de confection pouvant occuper une soixantaine d’ouvrières. Le but, un travail de qualité, en vue d’exporter vers l’Europe. La restauration du complexe est bientôt terminée. «Cela procurera des revenus pour les employés et permettra aussi une formation au travail fini, ce qui manque chez nous. L’atelier aura ainsi un impact sur les conditions de vie et l’éducation.» (apic/be)
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