Rome: Relations entre le Vatican et Saint Kitts et Nevis
Rome, 19 juillet 1999 (APIC) Le Saint-Siège et les îles de Saint Kitts et Nevis, dans les Antilles, ont établi lundi des relations diplomatiques, le jour même où le petit archipel des Carabes fêtait le 16e anniversaire de son indépendance.
Colonie britannique depuis 1623, puis Etat associé au Royaume-Uni à partir de 1967, la Fédération de Saint Kitts (autrefois Saint Christopher) et Nevis a accédé à l’indépendance le 19 septembre 1983 dans le cadre du Commonwealth britannique.
D’une superficie totale de 270 km2, les deux îles sont habitées par environ 45’000 habitants, qui travaillent essentiellement dans la culture du coton et de la canne à sucre, l’élevage, la pêche et le tourisme.
La Fédération est une monarchie constitutionnelle, administrée par un gouverneur général qui représente la reine et nomme le Premier ministre, tandis que le pouvoir législatif est confié à une Assemblée nationale de onze députés élus pour cinq ans et de cinq sénateurs nommés par le gouverneur général.
L’Eglise catholique est présente dans ces îles depuis 1847, au sein du diocèse de Saint John’s Basseterre, qui dépend du siège métropolitain de Castrie, dans l’île de Sainte Lucie. On compte dans cet Etat environ 5’000 fidèles pour trois prêtres, répartis sur quatre paroisses.
Avec les îles de Saint Kitts et Nevis, le Saint-Siège entretient des relations diplomatiques avec 171 pays. Il faut ajouter à cela deux missions à caractère spécial, l’une auprès de la Fédération de Russie et l’autre auprès du Bureau de l’Organisation pour la libération de la Palestine. (apic/imed/pr)
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