Rome: Le pape plaide en faveur de la reconnaissance sociale des personnes âgées
Rome, 25 juillet 1999 (APIC) Lors de sa première apparition publique dans sa résidence d’été de Castel Gandolfo après deux semaines de repos en Val d’Aoste, le pape a plaidé pour un plus grand respect des personnes âgées, réclamant davantage de protection et de reconnaissance sociale pour cette catégorie de population souvent marginalisée dans la société moderne. Le pape a relevé que 1999 a été décrétée par l’ONU année internationale des personnes âgées.
Le papa a en effet rappelé dimanche « la condition ambivalente » des personnes âgées qui sont, d’une part, « en marge » de la société et, d’autre part, considérées « plus pour leur utilité que pour elles-mêmes ». D’une voix légèrement rauque mais visiblement très reposé, Jean Paul II a consacré la prière de l’angélus aux personnes âgées, à la veille de la fête de saint Joachim et sainte Anne, parents de la Vierge Marie.
« Le soi-disant troisième âge est avant tout une valeur en soi », a lancé le pape, soulignant que, dans toutes les cultures, « la vieillesse est synonyme de sagesse et d’équilibre ». Il a ensuite dénoncé « le déséquilibre typique d’un modèle social dominé par l’économie et par le profit qui tend à pénaliser les phases non productives ».
Pour Jean Paul II, les grand-parents restent souvent une aide indispensable pour les jeunes couples en ce qui concerne le soin et l’éducation des petits-enfants et leur rôle devient de plus en plus important… même s’ils sont de moins en moins intégrés dans le tissu familial et social.
Bientôt une Lettre de Jean Paul II aux personnes âgées
Ces paroles de Jean Paul II semblent anticiper une lettre, qui devrait sortir prochainement, que le pape, âgé lui-même de 79 ans depuis le 18 mai dernier, entend adresser aux personnes âgées. Le document est en cours de traduction et fait suite à la Lettre aux Familles et la Lettre aux Enfants, publiée en 1994, année internationale de la famille, et celle adressée aux Femmes en 1995.
Au terme de la prière de l’angélus, le pape n’a pas manqué de saluer le maire et les habitants de Castel Gandolfo, où se déroulait le même jour la « Foire aux pêches », lui permettant ainsi d’adresser un mot à tous ceux qui, en cette saison sont engagés à la cueillette des « fruits précieux de la terre ». (apic/imedia/be)
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