Rome : Jean-Paul II encourage la reprise du dialogue avec les orthodoxes.
Rome, 4 juin 1999 (APIC) Le Saint-Siège a la «volonté décisive» de poursuivre le dialogue théologique avec les Eglises orthodoxes, en dépit de la guerre dans les Balkans et des incompréhensions qui subsistent à propos des Eglises catholiques de rite oriental.
Dans une lettre adressée le 20 mai 1999 au cardinal Edward Idris Cassidy, et rendue publique le 4 juin, le pape demande en effet au président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, de continuer le dialogue avec les orthodoxes avec une «intensité renouvelée», pour dépasser les difficultés encore présentes.
La guerre des Balkans a entraîné la remise à l’année 2000 – d’un «commun accord» – de la session plénière de la «Commission mixte internationale pour le dialogue théologique entre l’Eglise catholique et l’Eglise orthodoxe dans son ensemble». Cette réunion – la première depuis 1993 – devait avoir lieu du 6 au 15 juin 1999 à Baltimore aux Etats-Unis.
Pour Jean-Paul II, cet ajournement – annoncé le 26 avril dernier – se justifie du fait qu’un moment aussi important du dialogue avec les orthodoxes doit pouvoir se dérouler dans un climat propre à créer les conditions pour une recherche sereine de la Vérité.
Par ailleurs, le dialogue théologique avec les orthodoxes avait été interrompu en 1993 à cause de controverses avec les orthodoxes au sujet des Eglises orientales catholiques. Il s’agit pour le pape d’une question difficile qui nécessite de la patience, un esprit fraternel, et un amour de la vérité, pour parvenir à une compréhension commune concernant ces Eglises. Jean-Paul II rappelle que celles-ci ont une dignité égale à celle des autres Eglises catholiques, avec les mêmes droits et les mêmes devoirs.
Le Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens doit aujourd’hui chercher à rendre les relations avec chacune des Eglises orthodoxes «les plus cordiales et plus constructives possibles», conclut Jean-Paul II, afin de pouvoir envisager avec elles un dialogue théologique permettant de «tirer les conséquences ecclésiologiques et canoniques dérivant de la structure sacramentelle de l’Eglise». (apic/imed/mp)
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