Augmentation sans précédent du nombre de séminaristes
Rome, 7 juin 1999 (APIC) Les catholiques augmentent dans le monde mais par leur pourcentage. Ils sont plutôt en diminution. L’Eglise enregistre en revanche une augmentation sans précédent du nombre de séminaristes, même si la crise des vocations persiste. Tels sont les principaux enseignement sortis de la nouvelle et dernière édition de « L’annuaire statistique de l’Eglise ».
Le nombre des baptisés augmente progressivement dans l’ensemble du monde. En vingt ans il est passé de 757 millions à 1 milliard. Mais la population du monde augmente continuellement, si bien que le pourcentage des catholiques reste quasiment le même. Il est même en diminution, passant de 17,99% à 17,27%. Presque la moitié (49,32%) se trouvent en Amérique; 28,18% en Europe; 11,23% en Afrique; 10,47% en Asie; et 0,8% en Océanie.
Séquelles de la crise des vocations des années soixante-dix, le nombre des prêtres diminue. Il est passé de 420’000 à 404’000; un phénomène qui reflète la crise des vocations des dernières décennies, notamment en Europe. En Afrique et en Asie, en revanche, les prêtres ont augmenté respectivement de 49,35% et 46,00%.
La crise la plus importante que l’Eglise traverse en ce moment touche les religieux. Il y a vingt ans, il y avait presque un million de religieuses dans le monde. Elles ne sont plus que 819’000. Les religieux sont passés de 76’000 à 58’000 et les prêtres religieux sont passés de 158’000 à 140’000. L’Europe et l’Océanie sont touchées de plein fouet par la crise des religieux. L’espérance est encore une fois en Afrique et en Asie.
Tendance confirmée
La grande surprise de ces statistiques sont à chercher dans les chiffres des vocations au sacerdoce. En 1978 on comptait 63’882 séminaristes. Aujourd’hui il sont 108’517, soit une augmentation de 69,87%. L’augmentation en Afrique et en Asie est étonnante. En vingt ans les effectifs ont augmenté de 238,5% en Afrique et de 124% en Asie. En Europe, l’augmentation est de 16,47%. C’est principalement le résultat de la renaissance du christianisme dans les pays de l’est. L’Amérique se renforce avec 35’000 séminaristes. Ils n’étaient que 22’011 il y a vingt ans.
La vision générale que donne « L’annuaire statistique de l’Eglise » confirme une tendance déjà ressentie depuis plusieurs années: l’Afrique est le continent où l’Eglise grandit le plus dans le monde, suivie par l’Asie. C’est en Europe que la croissance est la plus faible, mais le vieux monde réserve encore des surprises: le nombre des baptisés a augmenté de 6,36% (chiffre supérieur à celui de la croissance démographique). (apic/zenit/pr)
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