Jérusalem: Le pape Jean Paul II est attendu en Terre Sainte en mars prochain
Jérusalem, 15 juin (APIC) Le pape Jean Paul II devrait fouler le sol de la Terre Sainte le 20 mars de l’an 2000. Le Souverain pontife pourrait accomplir à cette date l’une des visites pastorales les plus attendues de tout son pontificat, a annoncé lundi à Jérusalem Mgr Richard Mathes, attaché culturel de la délégation apostolique du Saint-Siège pour Jérusalem et la Palestine.
Mgr Mathes a donné ainsi le premier indice officiel concernant la possibilité d’une visite du pape en Terre Sainte et à Jérusalem. Une telle visite pleine de symboles dans la ville aux trois monothéismes serait un événement de grande portée pour le dialogue interreligieux et contribuerait sans aucun doute à la paix dans la région. Mais elle est rendue difficile par les prétentions israéliennes sur le contrôle exclusif de la Ville Sainte – avec l’annexion de la partie arabe de la ville – une exigence contraire au droit international et unanimement rejetée par la communauté internationale.
La mise au point du prélat d’origine allemande, chargé par le Saint-Siège de l’Institut pontifical « Notre Dame of Jerusalem Center », a été faite après que des responsables israéliens aient annoncé que le voyage était en phase préparatoire et que le Vatican resterait silencieux sur la possibilité d’une visite papale dans la région à l’occasion de l’année jubilaire.
« La visite papale est dans une étape avancée de planification », a déclaré Mgr Mathes à l’occasion d’une conférence de leaders religieux. Selon le prélat, il faut encore apparemment, pour rendre publique l’annonce officielle du voyage, un progrès réel dans les négociations de paix entre Israéliens et Palestiniens. Mgr Mathes a également laissé entendre qu’une visite du pape à Jérusalem, Nazareth et Bethléem se ferait à condition qu’il soit mis un terme à la violence dans ces endroits et que la région connaisse une période de calme. (apic/aci/be)
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