Irlande: Le pape Jean Paul II appelle à la solidarité pour les victimes des scandales sexuels
Rome, 27 juin 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II, recevant les évêques irlandais venus à Rome pour la traditionnelle visite « ad limina », a dénoncé les abus sexuels commis contre des jeunes par des prêtres et des religieux en Irlande. Il a lancé samedi un appel à la solidarité avec les victimes des scandales sexuels qui ont défrayé la chronique ces dernières années dans l’île. A propos du clergé, le pape a insisté sur le célibat des prêtres.
Déplorant le « terrible scandale donné par quelques prêtres », ainsi que les « abus sexuels » de la part « d’ecclésiastiques ou de religieux », il a exprimé le souhait que ceux qui s’en sont rendus coupables comprennent « le caractère mauvais de leurs actions » et demandent pardon. Dans son allocution, Jean Paul II a encore insisté sur le rôle des laïcs chrétiens dans la société.
C’est un pape souriant et apparemment en forme qui s’est adressé à quelque 25 évêques irlandais, pour les inviter à promouvoir la sainteté de vie et la formation chrétienne des laïcs, pour que ceux-ci aillent ensuite « en première ligne » dans la société, pour tenter d’appliquer l’enseignement de l’Eglise aux question éthiques, morales et sociales.
Promotion du mariage chrétien et confession individuelle
Jean Paul II a demandé en particulier aux pasteurs irlandais de mettre l’accent sur la préparation des jeunes au mariage chrétien, pour qu’ils puissent faire face aux responsabilités qui en découlent. Il a les également incités à intensifier leur aide aux couples en difficulté et aux femmes qui sont « soumises à des pressions » pour qu’elles avortent.
Une « revitalisation » de l’Eglise d’Irlande, a par ailleurs souligné Jean Paul II, nécessite un effort pour « aider les fidèles à redécouvrir le sens du péché », en privilégiant la confession individuelle. « La confession générale et l’absolution générale sont adaptées seulement en cas de grave nécessité », a affirmé le pape. Et de mettre également l’accent sur l’importance des formes traditionnelles de pratique religieuse, tout en encourageant « de nouvelles formes de prière et d’apostolat » et « une nouvelle floraison d’associations et de mouvements ». (apic/imed/be)
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