Un lien «inséparable» de l’Eglise avec le peuple juif
Rome, 30 juin 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II désire accomplir «personnellement» un «Pèlerinage jubilaire spécial» à l’occasion de l’Annéée Sainte 2000, comprenant le sud de l’Irak, le mont Sinaï en Egypte, le mont Nebo en Jordanie, Nazareth, Bethléem, Jérusalem, Damas en Syrie et Athènes. C’est ce qu’il annonce dans une «Lettre sur le pèlerinage aux lieux qui sont liés à l’histoire du salut», publiée mercredi et adressée à «ceux qui se disposent à célébrer dans la foi le grand Jubilé «.
«J’éprouve un grand désir d’aller personnellement prier dans les principaux lieux qui, de l’Ancien au Nouveau Testament, ont connu les interventions de Dieu, dans la perspective du bimillénaire de l’Incarnation», explique Jean Paul II. Annonçant qu’il souhaite d’abord se rendre auprès de «quelques-uns des lieux typiques de l’Ancien Testament», le pape affirme vouloir exprimer de cette manière la «conscience» qu’a l’Eglise de son lien «inséparable» avec le peuple juif, conscience qu’il voudrait voir grandir à l’occasion du Jubilé, pour «supprimer définitivement les incompréhensions» qui ont autrefois marqué «amèrement» les rapports entre chrétiens et juifs.
C’st la ville d’Ur en Chaldée, à savoir l’actuel Tal al Muqayyar au sud de l’Irak, qui est d’abord citée par le pape, comme lieu où Abraham, selon la Bible, a entendu l’appel de Dieu à quitter son pays.
Jean Paul II évoque également le mont Sinaï en Egypte, mais aussi le mont Nebo, en Jordanie, d’où Moïse a contemplé la Terre promise. S’il souligne qu’il ne pourra sans doute pas visiter tous ces lieux, le pape affirme vouloir au moins se rendre au monastère Sainte Catherine, près du mont Sinaï.
Exclusivement religieux
Jean Paul II présente ensuite comme capital son pèlerinage en Terre Sainte, avec comme première étape Nazareth, suivie de Bethléem, puis de Jérusalem, où il souhaite en particulier visiter le Cénacle.
Enfin le pape exprime le souhait de pouvoir s’arrêter à Damas en Syrie, lieu de la conversion de saint Paul, et même à Athènes, où ce dernier a prononcé face à l’Aréopage un discours que Jean Paul II considère comme «le symbole même de la rencontre de l’Evangile avec la culture humaine».
Décrivant ces projets comme un pèlerinage «exclusivement religieux», le pape souligne qu’il serait «peiné» qu’on lui attribue «d’autres significations». Il précise cependant que sa visite aux Lieux Saints sera également une occasion de rencontre avec les musulmans. Par ailleurs il espère, lors de ces voyages, pouvoir se sentir accueilli en pèlerin et en frère par les Eglises non catholiques, et qu’à cette occasion des rencontres puissent avoir lieu pour affirmer leur engagement pour le rétablissement de l’unité des chrétiens.
Jean Paul II conclut sa lettre en invitant toute la communauté chrétienne, en particulier les jeunes, à réaliser, «au moins par la pensée», un pèlerinage jubilaire, pour «être en mesure de rencontrer pleinement le Christ». (apic/imed/pr)
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