Philippines: Les évêques défendent les droits des indigènes
Baguio City, 3 mai 1999 (APIC) L’Eglise catholique philippine appuie la nouvelle loi sur les droits des populations indigènes (IPRA). Elle la juge importante pour la paix et la coexistence pacifique dans le pays.
Six évêques ont participé récemment à la dernière séance publique de la Cour Suprême pour débattre d’une pétition présentée par deux Philippins dont Isagani Crus, ancien juge à la Cour Suprême. Ces derniers ont dénoncé le caractère anticonstitutionnel de la loi.
Les auteurs de la pétition estiment anticonstitutionnelles les mesures prises par la loi sur les propriétés et sur les terres des ancêtres (IPRA: Indigenous Peoples Rights Act). Ils ont en outre demandé à la Haute Cour un ordre de limitation temporaire pour l’attribution par le gouvernement de fonds destinés au programme sur les terres des ancêtres.
L’audience s’est déroulée à Baguio City, au lieu de Manille, pour permettre la participation des communautés tribales. Durant la messe célébrée à la cathédrale le même jour, Mgr Ernesto Salgado, vicaire apostolique de Baguio, a déclaré que les droits et les demandes de la population devaient être respectés. L’office a été suivi d’une marche de solidarité à laquelle a participé un millier de personnes.
René Sarmiento, avocat, avait craint des heurts entre les communautés indigènes au cas où la loi aurait été déclarée anticonstitutionnelle. Après l’audience, il a déclaré qu’il était certain que la Cour Suprême allait classée la pétition, en rendant un jugement favorable aux populations indigènes. Considéré comme le père de l’IPRA, William Claver, membre du Congrès, considère quant à lui que, même si la loi devra être amendée, « l’IPRA est déjà réalisable ». (apic/cip/fides/ab)
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