France: 8ème rassemblement des communautés de «L’Arche» à Paray-le-Monial

Une première pour les Fribourgeois de la «Grotte»

Paray-le-Monial, 14 mai 1999 (APIC) La Communauté de la Grotte, communauté de l’Arche de à Fribourg, participe pour la première fois du 8 au 16 mai avec quatre délégués à la Fédération des communauté de l’Arche de Jean Vanier à Paray-le-Monial en France. Ce rassemblement international a lieu tous les six ans et réunit 700 délégués, dont un tiers avec un handicap, des 113 communautés existant dans le monde.

«Que deviendra notre enfant handicapé quand nous ne serons plus là? Qui va l’accueillir? Ces questions formulées par Marie-Louise et Armand Coquoz, de Fribourg, sont un peu à l’origine de la Communauté de l’Arche en Suisse. Ce couple fribougeois a essayé de trouver une réponse à ces interrogations parfois angoissantes. De grandes maisons, sortes de guettos, les effrayaient. L’idéal pour leur enfant, c’était une sorte de grande famille (12-15 personnes) formée de personnes de tous âges où le nombre des valides est plus grand que celui des handicapés. C’est pourquoi ils se sont mis en route pour voir ce qui se vivait ailleurs. Après avoir visité de grandes et de petites institutions, leur enfant handicapé s’est senti à l’aise dans une petite communauté près de Bruxelles. Leur enfant ne voulait plus repartir… Ses parents ont dès lors tenté de créer à Fribourg un Foyer d’accueil selon le modèle des communautés de l’Arche de Jean Vanier.

Actuellement entre 20 et 25 personnes vivent dans deux Foyers à Fribourg, dont 12 avec un handicap: Le Foyer «La Grotte», à l’avenue Jean Gambach et le Foyer «Béthanie» à l’avenue du Moléson . Le couple fondateur habite, depuis quelques années, hors foyer, mais garde des contacts étroits avec la communauté. Toutes les personnes handicapées ont un emploi à l’extérieur dans un atelier protégé où un travail adapté leur est offert.

Depuis 1994, la Communauté de Fribourg fait partie de la Fédération internationale de l’Arche en qualité de membre permanent avec ses droits et ses devoirs, conformément à la Constitution internationale de la Fédération. Elle est une des trois Communautés de l’Arche qui constituent la région Suisse, avec «Im Nauen», près de Bâle et «La Corolle» à Versoix.

Jean Vanier a tenu à donner à ses communautés le nom de «l’Arche» en référence à celle de Noé parce que leur vocation est de «prendre à son bord les personnes ayant un handicap mental et qui se noient si vite dans les eaux de nos sociétés compétitives».

Le souci de préserver du naufrage n’est pas étranger à la brève carrière d’officier de marine qu’entama Jean Vanier avant d’entreprendre ses études de philosophie et de fonder à Troisly-Breuil, près de Compiègne (Paris), la première communauté de l’Arche en 1964. (apic/com/ba)

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