Voyage du pape en Arménie, du 2 au 4 juillet
Rome, 19 mai 1999 (APIC) Le Saint-Siège a publié mercredi le programme de la visite que le pape Jean Paul entreprendra en Arménie du 2 au 4 juillet prochain. Il s’agira de son 4e voyage hors d’Italie depuis le début de l’année, après ceux du Mexique et des Etats-Unis, de Roumanie, et de celui à venir, en Pologne.
A son arrivée dans la capitale, Erevan, le 2 juillet, le pape se rendra dans la cathédrale de l’Eglise apostolique arménienne d’Etchmiadzin, située à l’ouest de la ville. Jean Paul II sera en effet logé au Palais apostolique d’Etmiadzin, siège du Catholicos-Patriarche suprême de tous les Arméniens, Karekin Ier.
Le lendemain 3 juillet, le pape se rendra en voiture dans un monastère, avant de retourner dans la capitale pour saluer le président de la République, Robert Kacharian, au Palais présidentiel d’Erevan. Le pape rendra ensuite hommage aux victimes du génocide arménien de 1915 sur la colline de Dzidzernagapert, à Erevan. L’après-midi, Jean Paul II participera à une célébration oecuménique dans la cathédrale d’Etmiadzin.
Le 4 juillet enfin, le pape présidera une célébration en rite arménien pour les Arméniens catholiques, à Ashotsk, au nord de l’Arménie, à plus de deux heures de voiture d’Etchmiadzin. Dans l’après-midi du dimanche, il rendra visite à l’archevêque ordinaire des Arméniens catholiques de l’Europe orientale, Mgr Nerses Der Nersessian, dont le siège se trouve à Gyumri, au nord-ouest du pays. Là, il participera à une prière oecuménique en mémoire des victimes du tremblement de terre de 1988, dans la cathédrale apostolique de la ville, avant de retourner à Etchmiadzin pour prendre congé.
L’Eglise apostolique arménienne – séparée de Rome – compte environ 3,5 millions de fidèles en Arménie, en plus de communautés importantes dispersées en Russie, en Géorgie, au Moyen-Orient, en Amérique et en Europe. Il s’agit d’une Eglise indépendante des autres Eglises orthodoxes, depuis 506, année où un Synode arménien avait rejeté les conclusions du Concile de Calcédoine (451). De son côté, l’Eglise catholique arménienne est née au XVIIIe siècle du ralliement à Rome d’une partie des Arméniens, qui ont conservé leur rite. Elle a son siège patriarcal à Beyrouth (Liban) et rassemble quelque 250’000 fidèles en Arménie, au Liban et en Syrie
Jean Paul II avait exprimé le désir de se rendre en Arménie le 25 mars dernier, en recevant au Vatican le catholicos-patriarche suprême de toutes les Arménies, Karékine 1er, et le président de la République d’Arménie, Robert Kacharian, qui l’avaient tous deux invité. (apic/cip/imed/pr)
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