Le pape propose une relecture du « Notre Père »
Rome, 26 mai 1999 (APIC) Le Vatican a rendu public mercredi le message du pape Jean Paul II publié pour la 73e Journée mondiale des missions, qui sera célébrée le 24 octobre prochain. Le pape, à travers une sorte de lecture du « Notre Père », part d’une conviction en préambule de son message. « L’Eglise, écrit-il, est missionnaire parce qu’elle annonce inlassablement que Dieu est Père, plein d’amour pour tous les hommes ».
Signé par Jean Paul II le 23 mai 1999, ce message souligne d’abord que beaucoup dans le monde contemporain ne reconnaissent pas « le Dieu de Jésus-Christ » comme « Père ». Certains, « parfois même par la faute des croyants », ont opté pour l’indifférence et l’athéisme, tandis que d’autres, cultivant une vague religiosité, se sont construit un Dieu à leur propre image et ressemblance, ou encore, le considèrent comme un être totalement inaccessible. Face à cela, écrit le pape, le devoir des croyants est de proclamer et témoigner que Dieu s’est fait proche de tout homme par son Fils Jésus.
Pour Jean Paul II, la demande « que ton règne vienne », récitée dans le « Notre Père », ne détourne pas les chrétiens de leur mission quotidienne dans le monde. Il enchaîne à ce propose que ce « règne » se réalise au cours des siècles « grâce à des personnes, des familles et des communautés qui choisissent de vivre de manière radicale les enseignements du Christ ». C’est à travers leur engagement, souligne-t-il, que la société est incitée à évoluer vers une plus grande justice et solidarité.
Jean Paul II évoque ensuite les situations de misère, d’oppressions politiques et de guerres, à propos de la demande « donne-nous aujourd’hui notre pain de ce jour ». Face à cela relève-t-il, « l’apport spécifique de l’Eglise est l’annonce de l’Evangile, sa mission n’étant pas d’oeuvrer directement sur le plan économique, technique ou politique, ou de donner une contribution matérielle au développement ».
Appel à la coopération
Le développement d’un peuple, ajoute-t-il encore, ne vient pas d’abord de l’argent, des aides matérielles, ni des structures techniques, mais de « la formation des consciences, du mûrissement des mentalités et des coutumes ». C’est pour cela, rappelle-t-il, que la communauté chrétienne est appelée à coopérer au développement et à la paix par des oeuvres de promotion humaine, par le biais d’institutions d’éducation et de formation au service des jeunes, mais aussi par la dénonciation constante des oppressions et des injustices de tout genre », en réveillant les consciences par l’annonce de l’Evangile.
Face au péché présent dans le monde, écrit ensuite le pape, le chrétien doit témoigner de la « bonté miséricordieuse » de Dieu. Pour Jean Paul II, les « multiples expressions du mal et du péché » trouvent souvent aujourd’hui un « allié » dans les moyens de communication sociale, qui constituent pour beaucoup « le principal instrument d’information et de formation » qui « guide et inspire les comportements individuels, familiaux et sociaux ». Dans des contextes sociaux « fortement dominés par des logiques de pouvoir et violence », ajoute le pape, les croyants ont le devoir d’accomplir des signes de pardon et d’amour. Ils doivent pour cela expérimenter l’amour de Dieu dans leur vie, en pratiquant une incessante prière qui alimente leur désir de porter le Christ à tous les hommes. La mission de l’Eglise exige des missionnaires qu’ils soient des saints insiste Jean Paul II.
Soutien aux œuvres pontificales missionnaires
Il ne suffit pas, conclut-il, de rénover les méthodes pastorales, ou d’organiser et de mieux coordonner les forces ecclésiales, mais de susciter une nouvelle « ardeur de sainteté » dans toute la communauté chrétienne.
Jean Paul II termine son message en invitant les chrétiens à soutenir les organismes de coopération missionnaire, et notamment les Oeuvres pontificales missionnaires (OPM) qui oeuvrent en collaboration avec la Congrégation pour l’évangélisation des peuples. (apic/imed/pr)
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