Suisse: Les œuvres d’entraide interpellent l’Organisation mondiale du commerce
Berne, 27 mai 1999 (APIC) La libéralisation du commerce mondial menace aujourd’hui l’agriculture et l’économie des pays du Sud, a rappelé jeudi à Berne la Communauté de travail Swissaid / Action de carême / Pain pour le prochain / Helvetas / Caritas. Six mois avant la troisième réunion ministérielle de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC), prévue à Seattle aux Etats-Unis, les œuvres suisses d’entraide invitent l’Europe et les Etats-Unis à tenir leurs anciennes promesses et à régler les problèmes en suspens avant de lancer le nouveau « Millenium Round » pour encore plus de libéralisation.
L’agriculture est vitale pour le développement des économies du Sud. Le secteur emploie près de la moitié de la population active. Parallèlement, près de 800 millions d’êtres humains souffrent toujours de la faim. Ce phénomène est inacceptable alors que l’on produit assez de nourriture dans le monde, dénonce Nadine Keim, coordinatrice pour la politique de développement de la Communauté de travail. La faim n’est donc plus un problème de quantité, mais surtout une question d’accès et de distribution.
Dans le cadre des négociations agricoles, les pays excédentaires veulent avoir le champ libre. Or les excédents subventionnés par les Etats-Unis et l’Union européenne et bradés sur les marchés des pays pauvres détruisent non seulement la production et l’économie locales, mais aussi les possibilités d’auto-suffisance alimentaire, relève Nadine Keim. Cela va du cas du lait en poudre hollandais en Jamaïque, au Brésil et en Tanzanie, aux tomates en conserve italiennes au Sénégal, au Burkina Faso, au Mali et au Ghana, en passant par la viande de bœuf européenne dans les pays du Sahel, en Afrique du Sud et en Namibie. Alors que dans l’autre sens les frontières des pays occidentaux restent le plus souvent fermées aux exportations agricoles du Sud.
Il est impératif que le nouvel Accord sur l’agriculture permette explicitement aux pays du Sud de soutenir et de protéger leur développement agricole, ainsi que de promouvoir leur sécurité alimentaire, soutiennent les œuvres suisses d’entraide. Car les pays du Sud se trouvent face à un double langage de l’OMC : d’un côté, les pays occidentaux prônent le libéralisme et l’ouverture, de l’autre, ils continuent de protéger fortement leur propre agriculture. L’Accord sur l’agriculture est totalement déséquilibré: il exige de tous les pays les mêmes comportements, alors que leurs structures agricoles et financières sont très différentes.
400 paysans indiens vont manifester devant l’OMC à Genève
Dans ce contexte, la Communauté de travail salue particulièrement l’initiative de la caravane intercontinentale, composée de 400 paysans indiens et d’autres pays en développement, qui se rendra le 9 juin prochain devant le siège de l’OMC à Genève pour dénoncer la mise en péril de leur sécurité alimentaire.
Les pays du Sud et les organisations de développement ne veulent pas d’un « Millenium Round ». Les pays riches doivent d’abord tenir leurs promesses et réglez les questions en suspens. En outre les pays en développement ont besoin d’être soutenus pour défendre leurs intérêts de manière compétente au sein de l’OMC, a rappelé lors de la conférence de presse Yash Tandon, directeur de l’ »International South Group Network » du Zimbabwe. Les promesses d’assistance de la part des pays occidentaux n’ont guère été tenues.
Rosmarie Zapfl, conseillère nationale démocrate-chrétienne zurichoise, a tiré de son côté un premier bilan de l’appel lancé par 129 parlementaires suisses au Directeur de l’OMC en 1996. Les signataires demandaient que l’OMC accorde plus d’attention aux problèmes de développement, d’environnement et travaille davantage dans la transparence. Rosmarie Zapfl appelle la délégation des négociateurs suisses, « à donner davantage de poids à la garantie de l’existence à long terme plutôt qu’aux intérêts nationaux à court terme. Dans notre propre intérêt, le développement de l’homme doit demeurer au centre des préoccupations ». (apic/com/mp)
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