Rome: Jean Paul II évoque la figure de Gerbert d’Aurillac, premier pape français
Rome, 12 avril 1999 (APIC) Jean Paul II a envoyé une lettre à Mgr René Séjourné, évêque de Saint-Flour en France, à l’occasion des célébrations du millénaire de l’élection pontificale de Gerbert d’Aurillac, pape de 999 à 1003 sous le nom de Sylvestre II, qui ont eu lieu dans le Cantal à Aurillac, du 9 au 11 avril 1999.
« Au seuil du troisième millénaire, a écrit Jean-Paul II, alors que la violence et les guerres se poursuivent, et que les chrétiens sont toujours désunis, la figure de Gerbert nous invite à rechercher inlassablement la paix et l’unité, par la voix du dialogue, soucieux de la vérité et du pardon ».
Dans sa lettre, Jean Paul II présente le premier pape français – qui favorisa l’implantation de l’Eglise en Hongrie et en Pologne – comme un homme d’unité et de paix dont il souligne l’étendue des connaissances, « l’érudition hors pair », ainsi que ses qualités pédagogiques, sa droiture morale et son sens spirituel. « C’est en pasteur authentique qu’il défendit les intérêts de l’Eglise, indique encore le pape, qu’il lutta contre la simonie, et qu’il protégea les monastères contre les empiétements divers ».
« Le premier changement de millénaire était porteur de nombreux espoirs », écrit encore Jean Paul II. « On se plaît à souligner que Sylvestre II a uni ses efforts à ceux de l’empereur Otton III pour administrer la chrétienté, comme déjà le pape Sylvestre Ier avait collaboré avec l’empereur Constantin ». « Nous devons donc retenir que le souci d’unité et d’harmonie entre les peuples appartenait à la pensée de Gerbert, conclut Jean Paul II, et qu’il doit toujours inspirer l’action de l’Eglise et des hommes responsables de la vie sociale ». (apic/imed/ba)
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