Léon XIV est le second pape de l’histoire à visiter le pays après Jean Paul II en 1982. le coup d’État du président Teodoro Obiang, encore en poste aujourd’hui à l’âge de 83 ans.
Le président équato-guinéen, Teodoro Obiang, en poste depuis 1979, a accueilli le pape en personne à sa descente de l’avion, et après une cérémonie de bienvenue l’a accompagné dans le salon privé de l’aéroport pour un premier échange en tête-à-tête de quelques minutes. Le pontife s’est ensuite rtendu au Palais présidentiel où il s’est enterenu à nouveau en privé avec le président Obiang. Puis dans le hall du palais, il a prononcé son premier discours devant les représentants des autorités, de la société civile et le corps diplomatique du pays.
Le programme du jour comportait en outre une rencontre du monde de la culture dans un campus universitaire flambant neuf qui porte le nom de Léon XIV, puis la visite de l’hôpital psychiatrique Jean-Pierre Olié.
Dans le vol qui le menait de Luanda à Malabo, un an jour pour jour après la mort du pape François, ce 21 avril 2026, Léon XIV a rendu hommage à l’héritage qu’il a légué à l’Église. Improvisant en italien, Léon XIV a fait mémoire de son prédécesseur qui a « tant donné à l’Église par sa vie, par son témoignage, par ses paroles et par ses gestes ». Il a salué sa façon de vivre »vraiment la proximité envers les plus pauvres, les plus petits, les malades, les enfants, les personnes âgées » et a remercié Dieu pour « le grand don de la vie de François à toute l’Église et au monde entier ».
Le 267e pape a cité en particulier l’appel à la fraternité universelle de François, et sa promotion d’un « respect authentique pour tous les hommes, pour toutes les femmes ». Il a mentionné également l’un des grands axes du pontificat : le «message de la miséricorde» professé par le pontife argentin dès son élection.
Répondant aux questions de journalistes angolais sur la possibilité de créer un cardinal du pays d’Afrique australe – le dernier, le cardinal Alexandre do Nascimento, étant décédé en 2024 –, le pontife a souligné qu’il lui fallait « considérer la question au niveau global ».
Il a dit espérer créer de nouveaux cardinaux « pour l’Afrique et peut-être aussi pour l’Angola dans un futur – je ne dis pas proche –, mais un peu plus éloigné ». Il a aussi assuré n’avoir pas encore décidé de date pour créer de nouveaux cardinaux. (cath.ch/imedia/ak/mp)
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