Etats-Unis: Les Eglises économiseraient de l’argent en protégeant l’environnement
New York, le 5 mars (APIC) Avec leurs voûtes et leurs hauts plafonds, leurs vitres mal isolées et une occupation irrégulière, de nombreuses églises et lieux de culte des Etats-Unis ne sont pas des exemples d’efficacité ni d’économie en matière d’énergie. Grâce à un nouveau programme, l’on cherche aujourd’hui à corriger ces lacunes en améliorant l’efficacité énergétique de bâtiments qui avaient été construits plus pour des raisons esthétiques que pour la préservation de l’environnement.
Sur une « échelle absolue » qui va de 1 à 10 – et 10 étant la plus mauvaise note – « les églises arrivent à « 8 », a fait remarquer Jonna Higgins-Freese, coordinatrice nationale du programme « Energy Star Congregations », mis en place par le groupe de travail sur la justice écologique du Conseil national des Eglises des Etats-Unis (NCC).
Le programme, financé grâce à un don de 50’000 dollars de l’Agence de protection de l’environnement des Etats-Unis, devrait permettre de procéder à des contrôles dans les églises, chapelles, synagogues et mosquées en vue de déterminer ce qui peut être fait pour améliorer l’efficacité en matière d’énergie.
Jonna Higgins-Freese a déclaré au correspondant d’ENI que la piètre note « 8 » obtenue par les églises n’est pas plus mauvaise que celle de nombreux bâtiments aux Etats-Unis. Mais, a-t-elle précisé, certaines raisons devraient pousser les Eglises à se pencher sur ce problème.
2,4 millions de dollars d’économies, si…
Tout d’abord une bonne gestion, a-t-elle souligné. Les dépenses en énergie représentent habituellement une proportion importante du budget d’une Eglise, et avec la diminution du nombre de fidèles enregistrée dans certaines grandes Eglises protestantes, il est raisonnable de vouloir économiser de l’argent. Selon le Groupe de travail sur la justice économique, si seulement 2’000 églises remédiaient à ce problème de pertes d’énergie, cela représenterait une économie de 2,4 millions de dollars par année.
L’autre raison est d’ordre éthique. « Les Eglises sont parmi les dernières [restantes] institutions en lesquelles les gens croient encore, et qui ont une autorité morale », a fait observer Jonna Higgins-Freese. Si les Eglises décidaient de remédier à ce problème, leurs membres pourraient faire de même à la maison.
Cette prise de conscience, a-t-elle poursuivi, est un exemple concret des efforts croissants déployés par des Eglises et leurs membres pour s’attaquer sérieusement aux problèmes de l’environnement. Cette prise de conscience étant relativement nouvelle au sein des communautés religieuses, il faudra, a-t-elle souligné, entamer « un long et lent processus d’information ». (apic/eni/ba)
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