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Sec démenti orthodoxe
Bucarest/Rome, 9 mars 1999 (APIC) La visite du pape Jean Paul II en Roumanie, prévue en mai prochain, avive les tensions entre catholiques et orthodoxes locaux. Dans un communiqué publié à Bucarest, les évêques catholiques roumains reprochent à l’Eglise orthodoxe de vouloir imposer des limitations à la visite du pape, dans la durée et dans l’espace. Le patriarcat orthodoxe a aussitôt opposé un sec démenti.
Contrairement aux plans prévoyant seulement une visite à Bucarest, les évêques catholiques roumains exigent également que le pape puisse se rendre en Transylvanie et en Moldavie, où vivent la majorité des 2’200’000 catholiques roumains, répartis pour moitié entre catholiques de rite latin et de rite byzantin. Ces derniers, les gréco-catholiques, qualifiés d’ »uniates » parce qu’ils célèbrent la même liturgie que les orthodoxes tout en étant unis à Rome, représentent une pierre d’achoppement très importante pour le dialogue œcuménique. Le contentieux est lourd avec l’Eglise orthodoxe roumaine, qu’ils ont dû rejoindre après leur dissolution forcée par les communistes en 1948.
La semaine dernière déjà, plusieurs parlementaires roumains, ainsi que le Premier ministre Radu Vasile lui-même, avaient reproché à l’Eglise orthodoxe d’opposer de la « résistance » à une visite du pape dans ces régions du pays. Durant longtemps, le patriarche Théoctiste, chef de l’Eglise orthodoxe roumaine, avait été réticent à recevoir le pape en Roumanie. Il a fini par l’inviter officiellement le mois dernier. Théoctiste a même qualifié cette visite pastorale – la première de Jean Paul II dans un pays à majorité orthodoxe – de signe de paix et de dialogue.
Le programme de la visite du pape n’est pas encore définitivement fixé
Le Saint-Siège a fait savoir le 9 mars que le programme du voyage du pape en Roumanie n’est pas encore définitivement fixé, mais devrait l’être la semaine prochaine. Un envoyé du pape – le Père jésuite Roberto Tucci, habituellement chargé de l’organisation des voyages pontificaux – doit se rendre à Bucarest au début de la semaine prochaine. Il est chargé de « mettre au point les détails de la visite », a précisé mardi le directeur de la salle de presse du Saint-Siège, en ajoutant que ceux-ci seront alors rendus publics.
Le Père Tucci s’est déjà rendu une première fois en Roumanie depuis l’annonce par le Saint-Siège, le 13 février 1999, que le pape avait accepté une « invitation officielle » provenant du patriarche de l’Eglise orthodoxe roumaine, Sa Béatitude Théoctiste.
Ces précisions interviennent au lendemain de la controverse rendue publiques lundi en Roumanie qui divise catholiques de rite oriental et orthodoxes. Des responsables de l’Eglise catholique roumaine ont en effet affirmé que l’Eglise orthodoxe cherche à limiter l’étendue de la visite de Jean Paul II dans leur pays, en ne le laissant pas se rendre en Transylvanie, au centre du pays, où vit la majorité des catholiques roumains.
L’accusation a été vivement rejetée dans un communiqué du patriarchat orthodoxe. Néanmoins il semble assez probable, à Rome, que la visite du pape se limitera effectivement à la capitale roumaine, où les catholiques sont minoritaires. On parle toujours du 7 au 9 mai comme dates du voyage, mais celles-ci n’ont pas encore été confirmées par le Saint-Siège. (apic/kna/imedia/be)
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