Mgr Salina était en quelque sorte la conscience et la mémoire de la Conférence des évêques suisses (CES) à laquelle il appartenait depuis 1970, rappelle Nicolas Betticher, attaché de presse de la CES. En tant que membre le plus ancien de la Conférence, avec Mgr Georg Holzherr, Abbé d’Einsiedeln, Mgr Salina a ainsi vécu toutes les crises et les remous à partir du Synode 72 et jusqu’à l’affaire Haas en passant par celle d’Ecône. Son tempérament 100% latin, vaudois d’origine, valaisan d’adoption, était très apprécié pour sa jovialité, sa franchise et son amabilité. Mgr Salina est un évêque à l’écoute de son temps. Au contact régulier avec les élèves du collège de l’Abbaye, il a su rester proche des jeunes. Il est toujours par exemple un grand amateur de bandes dessinées. Cette démission est également une preuve de sa sagesse. Atteint dans sa santé, il ne veut pas imposer à sa communauté le fardeau de sa maladie, précise Nicolas Betticher.

Mgr Salina, la conscience et la mémoire de la Conférence des évêques suisses

Sa succession se fera selon les règles canoniques. Les membres de l’Abbaye se réuniront en chapitre pour élire un nouvel Abbé. Le nouvel Abbé territorial sera membre d’office de la Conférence des évêques suisses, même s’il n’accède pas immédiatement à l’épiscopat. Ainsi Mgr Salina, Abbé depuis 1970, n’est devenu évêque qu’en 1992.

Une tradition datant de 1840

C’est en 1840, le pape Grégoire XVI décidait d’appeler les Abbés de Saint-Maurice d’Agaune à l’épiscopat et de leur attribuer le siège épiscopal titulaire de Bethléem. Dès cette date, six Abbés « nullius » de Saint-Maurice portèrent ce titre (Etienne Bagnoud, Joseph Paccolat, Joseph Abbet, Joseph Mariétan, Bernard Burquier et Louis-Séverin Haller).

Les conséquences du Concile Vatican II ont apporté des modifications à cette tradition. Ainsi, dès 1970, sous le pape Paul VI, Mgr Louis-Séverin Haller résignait sa charge abbatiale à l’âge de 75 ans, conformément au droit canonique. Dès ce moment, le titre n’est plus « lié » au siège abbatial de Saint-Maurice et Mgr Haller le conserve jusqu’à son décès en 1987. Mgr Henri Salina devient abbé territorial de Saint-Maurice en 1970. Il exerce alors, selon le nouveau droit canonique, une juridiction quasi-épiscopale. (apic/mp/be)

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Mgr Salina était en quelque sorte la conscience et la mémoire de la Conférence des évêques suisses (CES) à laquelle il appartenait depuis 1970, rappelle Nicolas Betticher, attaché de presse de la CES. En tant que membre le plus ancien de la Conférence, avec Mgr Georg Holzherr, Abbé d’Einsiedeln, Mgr Salina a ainsi vécu toutes les crises et les remous à partir du Synode 72 et jusqu’à l’affaire Haas en passant par celle d’Ecône. Son tempérament 100% latin, vaudois d’origine, valaisan d’adoption, était très apprécié pour sa jovialité, sa franchise et son amabilité. Mgr Salina est un évêque à l’écoute de son temps. Au contact régulier avec les élèves du collège de l’Abbaye, il a su rester proche des jeunes. Il est toujours par exemple un grand amateur de bandes dessinées. Cette démission est également une preuve de sa sagesse. Atteint dans sa santé, il ne veut pas imposer à sa communauté le fardeau de sa maladie, précise Nicolas Betticher.

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