Afrique du Sud: Les étranges enterrements de gangsters enterrés comme des héros

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Un prêtre demande aux Eglise de boycotter leurs funérailles

East London, 11 mars 1999 (APIC) Coup de gueule d’un prêtre contre les étranges enterrements de gangsters en Afrique du Sud, mis en terre comme des héros. Il demande ni plus ni moins aux Eglises de boycotter leurs funérailles.

Le secrétaire général de la Conférence épiscopale anglicane d’Afrique australe, Buti Thlagale, demande en effet le plus sérieusement du monde aux Eglises de boycotter les funérailles de style militaire célébrées pour les membres de gangs dans certaines localités noires d’Afrique du Sud.

Selon Buti Thlagale, les funérailles de ces gangsters, tués lors d’affrontements avec la police et coupables de graves délits – agressions sexuelles de mineurs, viols, corruptions et autres crimes -, sont un défi à la moralité.

Buti Thlagale, président de la branche sud-africaine de la Conférence mondiale pour la religion et la paix et futur évêque de l’archidiocèse de Bloemfontein, écrivait dans une lettre ouverte ce mois-ci: «Les voleurs de voitures, les bandits et autres criminels, qui sont tués par la police, ont l’honneur – combien douteux – d’être enterrés comme des héros. Ces mêmes individus qui incarnent les forces de mal, qui sapent les fondements de la morale de la société, sont présentés comme des modèles pour nos jeunes. Ils conduisent des voitures luxueuses volées, ils portent des armes volées. La police semble avoir peur d’eux, et l’on dit même que certains membres des forces (de police) collaborent avec eux.»

Dans deux cimetières de la localité noire de Soweto, non loin de Johannesburg, précise l’ecclésiastique, ceux qui se rassemblent pour assister aux funérailles des gangsters tirent des coups de feu en l’air, évoquant le salut des armes. «Après les funérailles, ils roulent à toute vitesse et imprudemment dans leurs voitures volées, mettant en danger la vie des membres de l’assistance, qu’il serait bien difficile d’appeler un cortège funèbre. Parfois, une voiture volée est incendiée – agneau du sacrifice des temps modernes pour accompagner le défunt».

«Cette tradition bizarre», poursuit Buti Thlagale, dure depuis plusieurs années. S’il peut être imprudent pour la police d’aller arrêter des provocateurs dans un climat aussi électrique, la société ne peut tolérer de telles provocations.

Une société sans fusil

«Ces armes doivent être confisquées. La Campagne pour une société sans armes prône l’imposition par la loi de conditions strictes à la possession d’armes. Nous voulons une réponse plus positive et engagée du Ministère de la sécurité. Tant que les gangsters continueront de se conduire avec une telle audace dans les endroits publics, au mépris de la loi, la force morale de notre société sera amoindrie».

Les fusils devraient être interdits des cimetières ou mieux encore, l’Afrique du Sud devrait devenir une société sans fusil, souligne le prêtre anglican.

Les gangsters sèment la terreur dans le coeur des citoyens ordinaires sud-africains. En plein jour, ils arrachent les colliers du cou des femmes, et les montres du poignet des passants, ils attrapent les sacs à main et attaquent des banques. Ils portent atteinte ouvertement à la décence humaine, ils humilient leurs victimes en les traitant de façon dégradante et parfois ils leur ôtent la vie. Selon Buti Thlagale, la présence de centaines de personnes aux funérailles des gangsters montre une certaine acceptation de la décadence morale de la communauté sud-africaine.

«Puisque les membres de la communauté sont impuissants à contrôler ou interdire le port d’armes dans les cimetières ou à empêcher ces rodéos automobiles, on pourrait alors s’attendre à ce qu’ils boycottent de telles funérailles pour marquer leur désapprobation». Buti Thlagale appelle en conclusion «les Eglises et les membres du clergé à manifester leur désapprobation en refusant de célébrer de telles funérailles». (apic/eni/pr)

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