Bénin: Controverse autour d’un évangéliste allemand
Dakar, 12 février (APIC) Une tournée de prédication d’un pasteur évangélique allemand au Bénin a plongé le pays dans une vive controverse. Aux yeux des uns, le pasteur Baunker, âgé de 65 ans, venu à l’invitation du président Mathieu Kérékou est un faiseur de miracles. Pour les autres, il ne fait que semer le trouble dans les esprits et dans la population. Les diverses réunions de prières ont néanmoins attiré chaque fois des dizaines de milliers de personnes.
Membre du mouvement religieux évangélique « Christ for all nation » (Christ pour toute la nation), le pasteur Baunker prêche depuis 30 ans. Il se propose d’annoncer partout la « Bonne Nouvelle », et promet aussi des miracles à travers le Christ.
Pour ses admirateurs, il a un don divin. Beaucoup de témoins ont déclaré avoir été guéris durant les prêches du pasteur. Une femme adepte du vaudou, pratique religieuse très populaire au Bénin, a été soulagée des problèmes d’articulations dont elle souffrait depuis plusieurs années. Une fillette de neuf ans a, elle aussi, dit être remise d’une longue maladie.
Les détracteurs du pasteur Baunker ne croient pas à ces miracles. A leur yeux ce sont plutôt « l’œuvre d’alcoolistes disperses dans la foule ». Le pasteur a en outre une « grande réputation », puisqu’il est interdit de séjour dans de nombreux pays d’Afrique occidentale.
Le quotidien béninois, « Le Matinal », a consacre un article très critique à l’égard du pasteur. On sait que l’un de ses derniers passages au Nigeria a mal tourné. On lui a imputé des incidents a caractère religieux dans le nord du pays, relève le journal. « Le Matinal » se demande en conclusion « si dans son Allemagne natale personne n’a besoin de ses sollicitude spirituelles ».
La participation massive aux prédications du pasteur Baunker s’explique d’une part, par la bonne préparation de sa visite, et d’autre part, par la prolifération des sectes et groupes religieux visible depuis les années 80 au Bénin. (apic/ibc/mp)
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