Rome: Le pape pourrait se rendre à Fatima cette année encore
Rome, 17 février 1999 (APIC) le pape Jean Paul II souhaite se rendre au sanctuaire marial de Fatima cette année, indique mercredi la salle de presse du Vatican.
Le pape a fait connaître son intention de se rendre à Fatima, au Portugal, à l’évêque de Leira-Fatima, Mgr Serafim de Sousa Ferreira e Silva. Ce dernier lui a transmis personnellement, le 15 février, une invitation officielle à se rendre à Fatima le 13 mai prochain. L’invitation est signée par la plupart des évêques portugais.
Le pape a semble-t-il accepté cette invitation. Mais la date de cette visite est difficile à fixer, même s’il est possible qu’il fasse l’aller-retour en une journée. A part la date du 13 mai – en souvenir du 13 mai 1917, premier jour des apparitions de la Vierge aux bergers de Fatima – , les mois d’août et d’octobre sont aussi envisagés pour la venue de Jean Paul II, les pèlerins étant nombreux à se rendre au sanctuaire pendant ces périodes.
Plusieurs raisons expliquent que le pape envisage cette visite. Il pourrait ainsi confier le troisième millénaire à la protection de la Vierge à quelques mois de l’an 2000, celle de Fatima lui étant particulièrement chère depuis l’attentat auquel il a échappé le 13 mai 1981.
Par ailleurs, une partie du message de la Vierge à Fatima concernait la conversion de la Russie, et Jean Paul II pourrait profiter de cette occasion pour redire son désir de voir se renforcer les liens entre l’Eglise catholique et le patriarcat orthodoxe russe à la veille de l’an 2000.
Enfin le procès de deux des trois enfants qui ont vu la Vierge – Jacinta et Francisco – est actuellement en cours au Vatican. Au début du mois de janvier, une femme affirmant avoir été guérie grâce à une neuvaine de prière qu’elle leur avait adressée a été appelée à Rome pour être examinée par une commission de médecins travaillant pour la Congrégation romaine pour les causes des Saints. Cette commission a constaté qu’il n’y avait pas d’explication médicale à cette guérison. Une commission de théologiens doit maintenant se réunir pour dire s’il s’agir ou non d’un miracle. Celui-ci étant nécessaire pour la proclamation d’un bienheureux.
S’il est encore trop tôt pour envisager que le pape puisse béatifier les deux enfants en se rendant cette année à Fatima, il serait possible en revanche, qu’il profite d’une telle visite pour en annoncer la prochaine béatification. Jean Paul II ne s’est pas rendu à Fatima depuis mai 1991, date à laquelle il avait voulu remercier la Vierge d’avoir survécu à la tentative d’assassinat qu’il avait subi dix ans auparavant. (apic/imed/pr)
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