Chine: Arrestation de 45 membres d’une communauté protestante
Hong Kong, 26 janvier 1999 (APIC) La police chinoise a procédé dimanche à l’arrestation de 45 membres d’une communauté protestante à Fancheng, dans la province du Henan, au sud-ouest de Pékin, annonce le « Centre d’information sur les droits humains et les mouvements démocratiques en Chine », une organisation basée à Hong Kong. Aucune confirmation de ces arrestations n’a encore été donnée par les autorités.
Selon l’organisation de défense des droits de l’homme, des forces de police ont fait irruption dans une maison privée servant de lieu de culte et ont arrêté 45 personnes qui participaient à une cérémonie religieuse d’une Eglise protestante. Parmi les personnes appréhendées, il y a le pasteur de la congrégation, Chu Chang’en. Selon l’agence d’information missionnaire MISNA, ces arrestations sont fréquentes.
En Chine, les Eglises qui bénéficient de la liberté de culte doivent être enregistrées auprès des autorités compétentes, et leurs activités sont contrôlées par les bureaux des affaires religieuses au niveau national, des provinces et des municipalités. Depuis les années 50, les Eglises protestantes sont enrôlées dans le « Mouvement des Trois Autonomies », tandis que l’Eglise catholique ne peut exercer officiellement son culte que dans le cadre de l’Association patriotique des catholiques de Chine contrôlée par le gouvernement, les liens avec le Saint-Siège n’étant toujours pas rétablis.
Les activités des congrégations et communautés non enregistrées sont considérées comme illégales et leurs membres peuvent être arrêtés. La majeure partie des fidèles arrêtés pour motifs religieux dans ces circonstances sont relâchés après avoir payé une amende, tandis que le responsable de la communauté est incarcéré. En décembre dernier, note le Centre d’information de Hong Kong, 140 chrétiens ont déjà été arrêtés dans la même région et dix d’entre eux sont encore détenus. (apic/kna/misna/be)
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