Trois sœurs de Mère Teresa tuées dans les combats

Sierra Leone: Libération de quatre religieux otages des rebelles

Freetown/Rome, 31 janvier 1999 (APIC) Quatre religieux – un missionnaire xavérien italien et trois religieuses de Mère Teresa, otages des rebelles de Sierra Leone – ont été libérés vendredi soir en compagnie d’une dizaine d’Indiens, employés dans une usine de plastique. Trois des six sœurs de Mère Teresa enlevées le 14 janvier ont été tuées, confirme l’agence d’information missionnaire MISNA à Rome.

Le missionnaire xavérien Guglielmo Zambiasi (34 ans, originaire de la région de Brescia en Italie), et six religieuses membres de la mission catholique de Kissy, dans la banlieue de Freetown, avaient été enlevés par les rebelles le 14 janvier dernier. Une première religieuse de Mère Teresa, Sœur Aloysius Maria, originaire du Kerala, en Inde, a été abattue par les rebelles le 22 janvier. Deux autres missionnaires de la Charité, Sœur Carmeline (Keniota) et Sœur Sweva (Bangladesh), ont été tuées lors d’échanges de tirs entre factions rivales dans la périphérie de Freetown.

Les trois missionnaires indiennes rescapées, Sœur Suchelle, Sœur Jeremy Joseph et Sœur Hindu (les 2 premières originaires du Kerala, la troisième du Bihar), ont reçu les premiers soins dans un hôpital de Freetown, avant de s’envoler pour la Guinée Conakry à bord d’un hélicoptère des Nations Unies. Sœur Suchelle est blessée à l’abdomen tandis que Sœur Jeremy Joseph, souffrant de blessures légères, est malade.

Des milliers de civils abandonnés à eux-mêmes

«Les rebelles nous ont bien traités, même si nous avons vécu dans des conditions de danger extrême», témoigne le Frère Zambiasi. «J’éprouve le besoin de crier au monde que cette guerre doit finir. Nos souffrances ne sont rien en comparaison de celles endurées par des milliers de civils abandonnés à eux-mêmes. J’ai vu des morts partout et un nombre incalculable de réfugiés!» (apic/misna/be)

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