Inde: Prêtre enlevé puis assassiné par des rebelles
New Delhi, 4 novembre 2000 (APIC) Un prêtre catholique a été abattu de plusieurs balles dans la tête dans la nuit de samedi à dimanche à Manipur, dans l’archidiocèse de Imphal, dans le nord est de l’Inde. Deux inconnus avaient auparavant enlevé l’abbé Shajan Jacob Chittinapilly, en compagnie de son chauffeur. Ce dernier est sorti indemne de l’attentat, que l’archidiocèse attribue à des rebelles. Mgr Oswald Gracias, archevêque d’Agra et président de la Conférence épiscopale de l’Inde, a vivement condamné cet acte.
Après sept kilomètres, les ravisseurs ont obligé le chauffeur de la jeep et le prêtre à s’étendre à terre; avant d’abattre le prêtre de plusieurs balles dans la tête. Epargné, le chauffeur a donné l’alerte.
Demandes d’extorsion d’argent auprès des écoles
«Au mois de juillet, une demande d’une somme d’agent de 50’000 roupies avait été envoyée à l’école Saint-Joseph de Sugnu, par un groupe clandestin important de Manipur, qui avait déjà fait des demandes semblables dans les huit écoles de la vallée à Imphal. L’Eglise avait décidé de ne pas céder aux demandes d’extorsion d’argent, car elles devenaient intolérables», indique un communiqué de la paroisse de Imphal.
«L’Eglise continue le travail qu’elle a commencé auprès des pauvres et des régions les plus délaissées», a déclaré à l’agence vaticane Fides le secrétaire général de la Conférence des évêques de l’Inde, qui condamne ce crime. «L’ironie de cette situation c’est que, alors que les fondamentalistes accusent l’Eglise d’être mêlée aux rebelles dans le Nord-est, c’est des mains des rebelles que le personnel de l’Eglise est attaqué ou tué». Le secrétaire général demanda au Premier ministre et au ministre de l’Intérieur d’intervenir dans cette affaire et sur plusieurs incidents et attaques contre les chrétiens dans la région durant les dernières semaines. (apic/fides/vb/pr)
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