Un sapin autrichien pour la place Saint-Pierre

Rome: Polémique autour de la venue au Vatican de l’Autrichien Jörg Haider

Rome, 7 décembre 2000 (APIC) La venue au Vatican du libéral-nationaliste autrichien Jörg Haider, le 16 décembre prochain, suscite à Rome les réactions hostiles de plusieurs associations, partis politiques (Verts et communistes) et syndicats.

La presse italienne du 7 décembre, s’en fait l’écho et précise que des manifestations de protestation pourraient être organisées autour de la place Saint-Pierre et qu’un avion pourrait survoler le Vatican avec une banderole d’opposition. Le président de la communauté juive de Rome, Leone Paserman, prétend qu’une rencontre avec le pape va renforcer la crédibilité international de Jörg Haider.

C’est en tant que gouverneur de l’Etat autrichien de Carinthie, qui offre cette année au pape l’arbre de Noël traditionnellement placé au centre de la place Saint-Pierre, que Jörg Haider doit rencontrer Jean Paul II. Il est prévu en effet qu’il préside la délégation autrichienne, d’environ 250 personnes, accompagnant le sapin. Après l’audience pontificale, tous les Autrichiens se retrouveront sur la place Saint-Pierre pour une brève cérémonie, comprenant une illumination de l’arbre, quelques moments de prières, et des chants traditionnels exécutés par des groupes folkloriques.

Le sapin, qui a quitté la Carinthie le 2 décembre, n’est pas encore arrivé à Rome. En revanche, les ouvriers du Vatican ont déjà entrepris la construction de la crèche, à côté de l’obélisque de la place Saint-Pierre, dont la structure doit occuper une surface totale de 250 m2. En 1982, Jean Paul II a souhaité qu’un sapin soit placé sur la place Saint-Pierre au mois de décembre, à côté d’une grande crèche, alors que la coutume de l’arbre de Noël était plutôt considérée comme païenne par les Italiens.

Depuis, les pays d’Europe de l’Est se sont relayés pour faire parvenir chaque année un sapin au Vatican. Celui de 1999 avait ainsi été offert par la République tchèque, et le président Vaclav Havel était lui-même venu au Vatican le 18 décembre pour sa bénédiction solennelle. Il avait lui aussi été reçu par le pape à cette occasion, avec une délégation tchèque dont faisait partie l’archevêque de Prague, le cardinal Miloslav Vlk.

Préoccupation de la communauté juive de Rome

Dans une interview accordé au «Corriere della sera» le président de la communauté juive de Rome, Leone Paserman a dit qu’il espérait que Jörg Haider renoncerait à son voyage à Rome. Une rencontre de Jörg Haider avec le pape renforcerait sa crédibilité au plan international et serait comprise comme une caution pontificale de son action politique. Leone Paserman n’arrive pas à comprendre que la diplomatie vaticane ignore les desseins de celui qu’il n’hésite pas à qualifier de «nazi».

La diplomatie d’Israël et d’autres Etats ont déjà vainement essayé d’annuler la visite d’Haider auprès du pape. (apic/imed/vb)

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