Italie: Acquittement du cardinal archevêque de Naples
Rome, 26 décembre 2000 (APIC) Le Saint-Siège a exprimé sa >, mais déploré >, après la sentence d’acquittement du cardinal Michele Giordano, archevêque de Naples, par laquelle s’est conclu le 22 décembre le procès qui lui avait été intenté en mai 1998 pour usure et appropriation d’argent indue.
Le soir du 22 décembre, le juge du tribunal de Lagonegro – petite ville au sud-est de Naples, d’où étaient parties les accusations – s’est en effet prononcé définitivement en faveur de l’innocence du cardinal. L’acquittement s’est appuyé sur le fait que l’archevêque de Naples n’était pas au courant de l’usage usuraire de l’argent qu’il avait prêté à son frère. Celui-ci, Mario Lucio Giordano, dirigeait une entreprise d’usure alors que le cardinal le croyait en difficulté. Il devrait être jugé dans les prochains mois.
La totalité de l’argent prêté par l’archevêque s’élevant toutefois à près de 1 milliard 400 millions de lires, soit près de 650’000 dollars, Michelangelo Russo, procureur de la République de Lagonegro, avait estimé que le cardinal > et avait requis contre lui, le 16 décembre dernier, une peine de trois ans de prison.
Pour le Saint-Siège, a déclaré son porte-parole dans la soirée du 22 décembre, il était > dès le début que le cardinal >. Si l’archevêque s’est soumis à la justice italienne pour éclaircir les faits, il est toutefois regrettable qu’il ait dû subir > pendant deux ans et demi, a commenté Joaquin Navarro-Valls, en soulignant que les conséquences des accusations ont également été négatives pour des institutions d’Eglise.
Violation du concordat
Le porte-parole a rappelé par ailleurs la >, au cours des enquêtes, du Concordat signé en février 1984 entre l’Italie et le Saint-Siège. L’archevêque de Naples avait subi une perquisition de la police, sans que le Saint-Siège en ait été averti, après une mise sur écoute de ses conversations téléphoniques pendant plusieurs mois. C’est par ailleurs par la presse que le cardinal avait appris qu’il était l’objet d’une mise en examen.
Le matin du 23 décembre, le cardinal Giordano a évoqué brièvement l’ensemble de la procédure en parlant d’une > et de >, au cours desquels il a
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