Grande-Bretagne: Mgr John A. Ward demande au pape de lui adjoindre un coadjuteur
Londres, 8 novembre 2000 (APIC) L’archevêque catholique de Cardiff, au Pays de Galles, Mgr John A. Ward, a demandé au pape de nommer un coadjuteur pour le seconder. Selon les médias britanniques, Mgr Ward répondrait ainsi à des appels à la démission. La presse l’accuse d’avoir ignoré des cas de pédophilie concernant deux de ses prêtres.
Un documentaire diffusé le 5 novembre sur la TV britannique BBC, dans le cadre de l’émission « Panorama’’, accuse en effet l’archevêque, âgé de 71 ans, d’avoir ignoré les avertissements concernant deux prêtres pédophiles travaillant dans son archidiocèse. Ces derniers auraient ainsi pu continuer d’abuser des enfants qui leur étaient confiés. Mgr Ward a cependant déclaré avoir songé à demander un évêque coadjuteur suite à une atteinte dans sa santé causée récemment par une attaque. Mgr Ward, un religieux capucin, est à la tête de l’archidiocèse de Cardiff depuis 17 ans.
« Profonde tristesse et regrets »
Selon la BCC, la décision de demander un coadjuteur fait suite aux révélations visant deux prêtres catholiques du Pays de Galles, John Lloyd et Joseph Jordan, en prison pour abus sexuels contre des enfants. Dans une lettre lue lors de la messe dans toutes les paroisses galloises, l’archevêque de Cardiff a exprimé sa « profonde tristesse et ses regrets concernant les événements malheureux » qui ont affecté sérieusement la communauté catholique galloise ces deux dernières années. Mgr Ward a relevé que ces événements ont été une source de détresse profonde et de graves souffrances pour les victimes des abbés John Lloyd et Joseph Jordan.
Le Père Lloyd était l’ancien chargé de presse de l’archevêque. Quand des paroissiens ont écrit à l’archevêque pour se plaindre d’allégations d’abus sexuels, il aurait tout simplement, selon la BBC, renvoyé ces lettres au Père Lloyd. Ce dernier n’aurait pas été inquiété et aurait ainsi pu continuer ses activités criminelles. C’est ainsi que les paroissiens ont cessé de se plaindre, affirme la TV britannique, et que le Père Lloyd a continué d’abuser de femmes, de garçons et de filles jusqu’à son arrestation en 1998. Le prêtre fautif a été condamné à 8 ans de prison.
Des penchants pervers depuis longtemps signalés
Les penchants pervers de l’abbé Joseph Jordan, qui avait déjà eu affaire à la justice pour abus sexuels avant de devenir prêtre, avaient été signalés par l’évêque de Plymouth, Mgr Hugh C. Christopher Budd. Il avait averti l’archevêque de Cardiff quand le prêtre a été engagé dans ce diocèse, mais Mgr Ward n’en aurait pas donné connaissance aux autres responsables.
Il y a deux semaines, le Père Jordan a été mis en prison pour abus sexuels contre des enfants dans le Pays de Galles et à Doncaster. Lors de sa condamnation le mois dernier, Mgr John Aloysius Ward avait exprimé sa tristesse et sa honte concernant les actions de ce prêtre de son diocèse et souligné dans un communiqué que de tels événements causent un grave tort à l’Eglise. Il rappelle que les évêques catholiques d’Angleterre et du Pays de Galles ont récemment publié des directives pour améliorer la protection des enfants. (apic/bbc/cns/be)
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