Etats-Unis: Le premier archevêque noir décède à l’âge de 66 ans
Washington/Atlanta, 14 novembre 2000 (APIC) Mgr Eugene Antonio Marino, premier archevêque noir de l’histoire des Etats-Unis, est décédé subitement dimanche à l’âge de 66 ans. L’agence de presse catholique américaine CNS rappelle que l’ancien archevêque – sur le siège d’Atlanta, en Géorgie, de mars 1988 à juillet 1990 – avait été contraint de démissionner à 56 ans, en raison d’une liaison avec une femme. Il vivait actuellement dans une maison de retraite à New York.
Lors de la démission surprise de Mgr Marino, les responsables de l’archevêché d’Atlanta avaient évoqué des raisons de santé. Dans une déclaration qu’il avait publiée alors, il soulignait la nécessité de « se ressourcer spirituellement et de subir un traitement médical et psychologique ». « Je suis fermement convaincu que cette décision personnelle douloureuse est dans le plus grand intérêt de l’Eglise et de ma santé corporelle et mentale », affirmait alors l’archevêque.
Mgr Eugene A. Marino, né le 29 mai 1934 à Biloxi, dans le diocèse de Natchez-Jackson (Missouri), a été ordonné prêtre en 1962 puis évêque en 1974. Jusqu’à sa nomination comme archevêque d’Atlanta en 1988, ce religieux de la congrégation des joséphites était évêque auxiliaire de l’archidiocèse de Washington. Ces cinq dernières années, il a travaillé comme directeur spirituel d’un programme de traitement ambulatoire pour les prêtres souffrant de maladie mentale, de problèmes de drogue ou d’alcoolisme, et de problèmes de comportement sexuel. Il considérait son travail comme très épanouissant, rapporte le Père Robert M. Kearns, supérieur général de sa congrégation. (apic/cns/be)
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