Europe: Vote des députés hollandais néerlandais en faveur de la légalisation de l’euthanasie
Fribourg, 29 novembre 2000 (APIC) Le vote des députés néerlandais en faveur de la dépénalisation de l’euthanasie, le 28 novembre, a suscité la désapprobation immédiate de l’épiscopat catholique hollandais et du Vatican. En France, en Suisse et en Belgique, les positions risquent de se durcir entre les partisans du libre choix et les opposants à toute forme de légalisation de l’euthanasie.
Les évêques néerlandais et le Vatican se sont élevés contre la loi votée en Hollande sur la légalisation de l’euthanasie active. L’épiscopat a souligné que la « pression s’accentuait sur les malades incurables et les personnes âgées, les entraînant à se considérer comme des poids pour la société. Le Vatican a pour sa part critiqué cette loi « qui viole la dignité de la personne humaine ». Le président du Centre de bioéthique de l’Université du Sacré-Cœur à Rome parle du texte de loi comme d’un symptôme de désespoir en Europe » et d’un « abandon des patients ». Quant au théologien moral de l’ »Osservatore Romano », le père Gino Concetti, il qualifie la loi adoptée par les Pays-Bas de « prétention juridique monstrueuse », de « crime contre la vie de la personne humaine » et d’une « abdication de la médecine ».
Le texte de loi encadrant la pratique de l’euthanasie et de l’aide au suicide en cours d’adoption aux Pays-Bas est basé sur le principe du libre choix. La loi reconnaît notamment la validité d’une déclaration d’intention d’euthanasie qui permet à tout individu de demander par écrit le recours à l’euthanasie en cas de coma, de sénilité ou de démence l’empêchant de s’exprimer. Dans la pratique, l’euthanasie est aussi possible aux Pays-Bas dans certains cas d’affections psychiques, comme les dépressions.
Transgression de l’interdiction de tuer
En Belgique, le Comité consultatif de bioéthique (CCB) a distingué des voies de législation allant de la dépénalisation pure et simple à l’interdiction, en passant par la régulation a posteriori (modèle hollandais) et la régulation à priori de l’euthanasie active, défendue par les universitaires catholiques. Le vote des Pays-Bas pourrait amener à la confrontation entre les libres-penseurs laïcistes, favorables à la légalisation et les catholiques traditionnels qui rejettent toute forme d’euthanasie et d’assistance à la mort volontaire.
En France, où le débat sur l’euthanasie existe depuis longtemps, le Comité consultatif national d’éthique français (CCNE) a reconnu la légitimité éthique exceptionnelle d’une transgression de l’interdit de tuer. Dans un article de mai 2000, l’éthicien et dominicain Bruno Cadoré, a reproché à la CCNE de confondre le domaine éthique avec le domaine juridique.
La voie de l’initiative populaire
S’appuyant sur les valeurs chrétiennes de la société suisse, le Conseil fédéral a rejeté le 5 juillet 2000, la solution d’impunité exceptionnelle de l’euthanasie active directe, proposée par le groupe de travail « Assistance au décès » du Département fédéral de Justice et police. L’ancien député socialiste Victor Ruffy, auteur d’un postulat sur l’euthanasie directe, et le conseiller national tessinois Franco Cavalli, sont déterminés à relancer le débat dans le cadre parlementaire. Mais d’autres milieux pourraient choisir la voie de l’initiative populaire.
Le groupe vaudois « A propos » semble bien déterminé, par exemple, à aller au-delà de la dépénalisation exceptionnelle de l’homicide par compassion pour légitimer l’euthanasie directe en toute circonstance, écrit Denis Müller, professeur d’éthique à la Faculté de théologie protestante de Lausanne, dans le numéro d’octobre de la Revue de pères jésuites « Choisir ». Le président de l’Institut romand d’éthique à Genève souligne qu’une dépénalisation ne peut se justifier que si un point de vue éthique, qui admet de transgresser la loi de l’interdiction de tuer, l’emporte sur la rigueur du droit. (apic/mjp)
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