Rome: Message de Jean Paul II au patriarche de Constantinople Bartholomée Ier
Rome, 30 novembre 2000 (APIC) Jean Paul II encourage la poursuite du dialogue de l’Eglise catholique avec les orthodoxes, en dépit des obstacles soulevés notamment à propos des Eglises catholiques de rite oriental, dans son message au patriarche de Constantinople Bartholomée Ier, à l’occasion de la fête de saint André, patron de l’Eglise de Constantinople, le 30 novembre.
Comme chaque année, une délégation du Saint-Siège s’est rendue dans la résidence du Phanar du patriarche de Constantinople, à Istanbul, pour lui porter un message de Jean Paul II. Elle était composé du cardinal Edward Idris Cassidy et de Mgr Walter Kasper, président et Secrétaire du Conseil pontifical pour l’unité des chrétiens.
Dans ce message, le pape a regretté que la huitième réunion de la Commission mixte internationale pour le dialogue théologique entre l’Eglise catholique et les Eglises orthodoxes (qui a eu lieu à Baltimore aux Etats-Unis du 9 au 19 juillet 2000) n’ait pas eu de résultats positifs.
Constituée en 1979 à la suite de la visite de Jean Paul II chez le patriarche de Constantinople, cette commission ne s’était pas réunie depuis 1993. La réunion à Balamand au Liban avait abouti à la signature d’un document qui rejetait le principe du rattachement à Rome des communautés de rite oriental, comme moyen de parvenir à l’unité des Eglises. Le texte affirmait néanmoins le droit à l’existence des Eglises orientales catholiques déjà constituées. Ces conclusions n’avaient pas été acceptées par toutes les Eglises orthodoxes.
« Continuer le dialogue de la vérité et de la charité »
Sept ans plus tard, Jean Paul II espérait donc beaucoup de la nouvelle réunion de la commission à Baltimore, mais si les participants n’ont pas pu se mettre d’accord sur la publication d’un nouveau document concernant les Eglises orientales, qui aurait tenu compte des difficultés exprimées par les orthodoxes.
« En ce qui concerne l’Eglise catholique, affirme-t-il à Bartholomée Ier, je puis assurer Votre Sainteté que je suis résolu à continuer le dialogue de la vérité et de la charité ». Pour concrétiser cette intention, Jean Paul II a mis une église de Rome – celle de Saint-Théodore, qui se trouve sur le Mont Palatin – à la disposition du patriarchat œcuménique de Constantinople, à l’intention de la communauté grecque-orthodoxe de la ville.
Jean Paul II a lancé un appel à la fois aux catholiques et aux orthodoxes, afin que « dans les lieux où ils vivent, ils intensifient et affermissent sans cesse leurs relations fraternelles. C’est « la seule voie » pour « guérir les âmes des éventuelles réticences », souligne le pape, et pour éliminer « les difficultés réelles qui demeurent et celles qui peuvent se manifester au niveau des Eglises locales ». (apic/imed/vb)
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