Géorgie: Attaques ciblées contre les minorités religieuses
Tbilissi/New York, 8 septembre 2000 (APIC) L’organisation de défense des droits humains « Human Rights Watch » (HRW) a avertit le président de Géorgie Edouard Chevardnadze, dans une lettre datée du 6 septembre, qu’elle tient son gouvernement pour « responsable des récentes agressions commises contre des communautés croyantes non traditionnelles et contre des personnes qui cherchent à promouvoir la tolérance religieuse ».
HRW reproche depuis plusieurs mois à la Géorgie de laisser impunis les auteurs des agressions commises envers les communautés croyantes non traditionnelles. Le Département d’Etat à Washington considère ces actes d’agression comme du « harcèlement » et va jusqu’à excuser le laxisme du gouvernement de Géorgie à l’égard de leurs auteurs.
Selon les sources d’informations de HRW, les faits sont autrement inquiétants. Un groupe d’une quarantaine de personnes, comprenant des défenseurs des droits humains, un journaliste ainsi que des Témoins de Jéhovah, a été attaqué le 17 août dernier en sortant d’une audience du tribunal de district de Guldani, dans la banlieue de la capitale Tbilissi. Les agresseurs étaient conduit par Basil Mkalavishvili, un prêtre orthodoxe géorgien qui a quitté son ministère et qui se fait appeler Père Basile. Les victimes ont porté l’affaire devant un tribunal et ont mis en cause les membres du groupe conduit par le Père Basile. Six jours après les faits, un enquêteur de police du district de Nadzaldevi a tenté de persuader une des victimes qu’elle aurait été attaquée par des hooligans.
Un mystérieux père Basile
Un groupe d’environ 80 personnes, dirigé par le Père Basile, avait déjà insulté et frappé des journalistes et des Témoins de Jéhovah le 16 août devant le même tribunal. Un juriste canadien a été renversé et battu à coups de bâton.
Au cours des dix derniers mois, au moins huit agressions similaires contre d’autres croyants ont été imputées au même groupe. Lors de la plus grave d’entre elle, le 17 octobre 1999, 120 à 150 membres de la communauté du Père Basile ont attaqué et blessé à coups de bâton des Témoins de Jéhovah rassemblés pour le culte. Une quinzaine de victimes ont dû être hospitalisées.
Le groupe du Père Basile se réclame du « diocèse orthodoxe de Guldani », bien que celui-ci ne soit pas formellement reconnu par l’Église orthodoxe de Géorgie. HRW juge les idées de cette communauté « ultranationalistes » et lui reproche une « intolérance virulente » à l’égard des croyants non orthodoxes. Dans sa lettre au président Chevardnadze, HRW juge « scandaleux que les autorités aient retenu des charges au plan pénal contre les victimes, alors qu’aucun grief n’a été retenu pour les violences physiques commises par les agresseurs, pourtant clairement identifiés par une séquence télévisée ».
HRW se dit très inquiète devant cette poussé de violence, dont elle estime partiellement responsable le gouvernement géorgien, qui laisse les agresseurs des minorités religieuses impunis. (apic/cip/fm)
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