Rome: «Le dialogue œcuménique est irrévocable», affirme Jean Paul II

Dominus Iesus affecte le climat d’une rencontre de dialogue

Rome, 29 septembre 2000 (APIC) A la suite des réactions provoquées par la publication de «Dominus Iesus», le pape Jean Paul II a laissé entrevoir une lueur d’espoir œcuménique. Devant les membres de la Commission mixte internationale de dialogue entre l’Eglise catholique et l’Alliance réformée mondiale (ARM), réunis du 13 au 19 septembre au Vatican, le pape a rappelé que l’engagement de l’Eglise catholique dans le dialogue oecuménique était «irrévocable». Mais pour le secrétaire du département théologique de l’ARM, Odair Mateus, la diffusion du document romain a affecté «le climat spirituel du dialogue».

Cette réunion était la première rencontre officielle entre le Vatican et des représentants protestants depuis la publication, au début du mois, de la déclaration «Dominus Iesus» qui, jetant un doute sur le statut des Eglise protestantes, a irrité un grand nombre d’entre elles à travers le monde.

A cause de la publication de Dominus Iesus, l’ARM – qui représente 75 millions de chrétiens dans 215 Eglises (congrégationalistes, presbytériennes, réformées et unies à travers le monde) – avait envisagé d’annuler la rencontre au Vatican. Mais finalement, l’ARM a décidé d’aller de l’avant «en raison de l’engagement de la famille réformée envers la coopération oecuménique et une saine coopération avec l’Eglise catholique romaine».

La question de Dominus Iesus ne figurait pas officiellement à l’ordre du jour de la réunion. Mais selon le communiqué commun publié à l’issue de la rencontre, «les récentes tensions qui ont surgi entre réformés et catholiques ont été abordées franchement par les partenaires au dialogue dans un esprit œcuménique».

Rien de nouveau, théologiquement

Interviewé à son retour à Genève, le secrétaire du Département de théologie de l’ARM, Odair Mateus, théologien brésilien qui est également co-secrétaire de la Commission, a déclaré que «du point de vue théologique, il n’y a rien de nouveau dans Dominus Iesus». Toutefois, a-t-il fait remarquer, la publication du document a affecté «le climat spirituel du dialogue».

«Nous nous attendions à ce que l’Eglise catholique, après presque 40 ans de dialogue, agisse avec plus de précaution dans ses relations avec d’autres Communions mondiales. A mon avis, il n’était pas nécessaire qu’une déclaration sur le dialogue interreligieux comprenne quelques paragraphes rédigés sans ménagement», a-t-il dit.

Odair Mateus a souligné qu’il était tout de même encourageant d’entendre d’une part le pape mettre l’accent sur l’engagement de l’Eglise envers le dialogue oecuménique, et d’autre part les membres de la Commission rappeler le «ferme engagement de l’Eglise en faveur du dialogue bilatéral». Il a indiqué toutefois que l’ARM croit en la nécessité d’une nouvelle façon d’engager le dialogue bilatéral entre les Communions chrétiennes mondiales, en tenant compte de l’approche de ses membres de l’hémisphère sud, qui représentent plus de deux tiers des Eglises membres de l’ARM.

D’abord la lutte contre l’injustice

En effet, pour les membres de l’hémisphère sud, le dialogue devrait avoir comme point de départ les expériences des Eglises luttant ensemble contre l’injustice, et non «les questions théologiques classiques du passé qui ont causé des divisions». «Ou bien nous lions l’oecuménisme traditionnel au témoignage commun porté au Royaume de Dieu dans des situations de survie humaine et de sauvegarde de l’environnement, ou alors nous ne serons plus en mesure de dire que nous encourageons l’oecuménisme au nom de 70 % de nos Eglises membres».

J’espère qu’il sera possible, a déclaré Odair Mateus, en s’inspirant de situations de témoignage commun contre l’injustice, «de tirer des leçons de ces expériences d’unité». Cette expérience de «spiritualité œcuménique» pourrait, a-t-il conclu, jeter une nouvelle lumière sur les anciennes divisions théologiques. (apic/eni/bb)

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