Niger: 200 réfugiés africains occupent la cathédrale de Niamey
Niamey, 2 août 2000 (APIC) Un groupe de 200 réfugiés africains au Niger occupent depuis une semaine la cathédrale catholique de Niamey, la capitale du Niger. Les occupants demandent la reconnaissance du statut de réfugiés, de la nourriture et des médicaments. De nombreux occupants sont originaires de pays en guerre. Tous sollicitent l’intervention de l’Eglise et dénoncent leurs mauvaises conditions de vie.
Le groupe de réfugiés demande à l’Eglise du Niger d’intervenir auprès du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et dénonce l’attitude de ce dernier à leur encontre. Ils ont manifesté le 31 juillet à la cathédrale de Niamey qu’ils occupent depuis jeudi dernier, contre la discrimination dans la distribution de l’assistance humanitaire, ainsi que contre l’insuffisance et la mauvaise qualité des vivres.
Originaires du Congo démocratique, du Tchad, du Soudan, de la Somalie, du Cameroun, de la Sierra-Leone et du Burundi, ils ont tenu un sit-in lundi dans la cathédrale de Niamey pour demander à l’archevêque de Niamey d’être leur porte-parole auprès du HCR à Genève, pour qu’une solution «urgente» soit trouvée à situation. Le 29 juillet dernier déjà, les occupants avaient remis une lettre à l’archevêque.
Dans leur lettre au prélat, les réfugiés ont indiqué que les agissements de la représentation du HCR à Niamey sont contraires aux textes et conventions internationales, en particulier au protocole de l’Organisation de l’Unité Africaine sur l’assistance aux réfugiés et aux personnes déplacées. Un réfugié, ont-ils rappelé, jouit des droits et assistance que lui garantissent le HCR et les organismes compétents en la matière. L’église n’a pas encore réagi à la lettre, ni à l’occupation de la cathédrale. (apic/ibc/pr)
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