JMJ à Rome: Pèlerinage jubilaire des jeunes dans la basilique Saint-Pierre
Rome, 18 août 2000 (APIC) Plus de 250’000 jeunes par jour passent la porte sainte de la basilique Saint-Pierre depuis le 16 août, de 6 h 30 du matin à 23 heures le soir. Tous n’y parviennent cependant pas avant de longues heures d’attente.
Si les groupes ont en effet des horaires précis pour y entrer, ceux-ci sont très vite retardés de plusieurs heures, et beaucoup doivent finalement renoncer. Pourtant, une deuxième porte a été ouverte aux jeunes pèlerins pour accélérer leur mouvement. Cela pour la première fois dans l’histoire des jubilés depuis la première ouverture de la porte sainte de la basilique Saint-Pierre en 1450.
Le matin, vers 7 heures, les groupes sont encore assez peu nombreux pour que leur progression se fasse régulièrement, sans attente. Deux heures plus tard en revanche, ils avancent très lentement vers la Place Saint-Pierre, et leur file, qui s’étend le long de l’avenue de la Conciliation, et jusqu’à la Place Cavour un kilomètre plus loin, ne s’interrompt plus jusqu’à la nuit tombée.
Recueillis dans l’ensemble, les jeunes donnent l’impression d’accomplir leur démarche avec sérieux, malgré le soleil. Les pompiers passent de temps à autre pour les arroser de leurs lances à eau.
Parmi ces jeunes, beaucoup ont manifestement fait un effort vestimentaire en vue de leur entrée dans la basilique: une vingtaine de Polonaises se distinguent par leurs jupes longues, tandis que quelques Italiens enfilent un pantalon par-dessus leur short en arrivant sur la place. Certains enroulent leurs drapeaux autour de leurs jambes. Sophie, une jeune Belge, se met une grande écharpe de soie autour de la taille. Elle est venue avec sa soeur, Katia, qui se disait indifférente à la religion, mais ne voulait pas rester seule en Belgique.
Les deux jeunes filles veulent entrer avec dignité dans l’atrium de la basilique. Pourtant les gardes placés à l’entrée, habituellement sévères pour les épaules nues ou les bermudas trop courts, se montrent cette fois bienveillants, et les jeunes, depuis trois jours, entrent tels qu’ils sont sans difficulté dans la basilique.
Organisation souple
En passant la porte, Sophie et Katia regardent rapidement ses battants, esquissent un signe de croix, et lèvent les yeux ensuite vers les hauteurs de la basilique. Car si à 8 heures du matin, certains groupes prennent le temps de s’agenouiller sur le seuil, et peuvent même ensuite descendre dans la crypte de la basilique où se trouvent les tombeaux des pape, les suivants, dans la journée, ne peuvent que passer rapidement, à un rythme évalué à 20’000 jeunes par heure, et sont gentiment encouragés par les volontaires à accélérer leur allure.
Leurs impressions? Pour Claudia, 23 ans, qui est venue du Texas, mais qui est Mexicaine d’origine et «catholique mais pas pratiquante», c’est «une grande émotion» d’être à Saint-Pierre.
Des barrières de bois conduisent la file des jeunes le long de l’allée droite de l’édifice, pour les amener, une centaine de mètres plus loin, jusqu’à la «confession» de saint Pierre, où le «baldaquin» imposant construit au XVIIème siècle par Le Bernin, surplombe l’emplacement de la tombe de saint Pierre. Les jeunes en font le tour. L’organisation est souple, et un peu de confusion règne dans la foule. Mais les jeunes s’efforcent de chuchoter, et d’être discrets. Beaucoup suivent avec attention le contenu de leur «livret de prière» qui leur explique le sens de leur démarche. Certains s’arrêtent dans les chapelles latérales pour écouter la méditation du prêtre qui les accompagnent, avant de ressortir de la basilique pour retrouver le soleil écrasant. (apic/imed/pr)
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