Conclusion des JMJ à Rome: 2 millions de jeunes communient avec Jean Paul II
Rome, 20 août 2000 (APIC) Le pape Jean Paul II a conclu dimanche la Journée mondiale de la jeunesse de Rome, par une messe solennelle célébrée sous un soleil de plomb sur le campus de Tor Vergata, au sud-est de la ville, en présence de deux millions de jeunes, le plus grand rassemblement jamais connu à Rome. Fait significatif de l’importance de l’événement: 4’500 personnes ont distribué la communion.
Quelque 6000 prêtres et 600 évêques et cardinaux étaient présents. Ces derniers avaient revêtu des chasubles blanches à larges bandes horizontales rouges et oranges, confectionnées spécialement à leur intention pour l’occasion par des religieuses italiennes.
La veillée, une gigantesque cérémonie-spectacle de trois heures, le pape avait invité les jeunes, « porteurs de l’espérance », à ne pas se résigner à l’aube du troisième millénaire. Dimanche matin, le pape a retrouvé les jeunes qu’il avait quittés samedi soir peu avant minuit. Comme la veille, il a parcouru les allées du campus dans sa « papamobile » pour saluer la foule toujours aussi enthousiaste malgré une nuit à la belle étoile.
Lors de la clôture, pendant l’Angélus, le pape a annoncé aux deux millions de jeunes venus en pèlerinage à Rome que les XVIèmes JMJ auront lieu en 2002 et fixé le rendez-vous à Toronto au Canada. Une décision largement saluée par les délégations du Canada et du Québec.
Tôt dimanche matin, le pape est arrivé vers 6 heures sur le campus de Tor Vergata, dans la banlieue de Rome, après une courte nuit de sommeil à Castelgandolfo. Il a été accueilli à sa descente d’hélicoptère par le chef de l’Etat italien Carlo Azeglio Ciampi ainsi que par d’autres personnalités de l’exécutif italien.
De nombreux jeunes avaient peu ou pas du tout dormi pendant la nuit passée sur place en plein air, certains à cause de la fraîcheur de la température, et beaucoup pour le plaisir de poursuivre jusqu’au matin la veillée du soir et les discussions en groupes. A sept heures une répétition des chants de la célébration a commencé, tandis qu’étaient distribués les petits déjeuners. Et moins d’une heure plus tard, l’hélicoptère du pape arrivait à Tor Vergata et survolait la foule. Après avoir parcouru les allées du campus dans sa papamobile, Jean Paul II s’est encore entretenu pendant quelques minutes avec le président de la République italienne, près de la sacristie installée à côté du podium central, avant d’endosser ses ornements liturgiques et d’ouvrir la cérémonie peu après huit heures trente.
Le chemin du Christ
Au cours de la messe, le pape s’est adressé aux jeunes en leur parlant du Christ comme de la seule personne « ayant des paroles qui résistent à l’usure du temps et qui demeurent pour l’éternité ». « Vous pensez à votre choix affectif, et j’imagine que vous êtes bien d’accord: ce qui compte vraiment dans la vie, c’est la personne avec laquelle on décide de la partager, a-t-il lancé aux jeunes. Mais attention ! Toute personne humaine est inévitablement limitée: même dans le mariage le plus réussi, on ne peut pas ne pas prendre en compte une certaine dose de déception ». Seul le Christ, a donc insisté le pape, « est en mesure de satisfaire les aspirations les plus profondes du coeur humain ». « Il aime chacun de nous de façon personnelle et unique dans la vie concrète de chaque jour, dans la famille, parmi les amis, dans les études et au travail, dans le repos et dans les distractions. Il nous aime quand il remplit de fraîcheur les journées de notre existence, et aussi quand, à l’épreuve de la souffrance, il permet que l’épreuve s’abatte sur nous: en effet, même à travers les épreuves les plus dures, il nous fait entendre sa voix ». « Il nous aime même lorsque nous le décevons (…) ».
Invitant alors les jeunes à placer l’Eucharistie au centre de leur vie comme « le sacrement de la présence du Christ qui se donne à nous », le pape a exprimé le souhait de voir naître parmi eux de nombreuses vocations religieuses et sacerdotales. « Si l’un ou l’une de vous, chers garçons et filles, entend l’appel du Seigneur à se donner totalement à lui pour l’aimer d’un coeur sans partage, qu’il ne se laisse pas arrêter par le doute ou par la peur ! s’est-il exclamé. Qu’il dise avec courage son `oui’ sans réserve, en se confiant à Celui qui est fidèle en toutes ses promesses ! »
Disponibilité
Jean-Paul II a par ailleurs encouragé chacun des jeunes à « témoigner de sa disponibilité à se sacrifier pour les autres, comme le Christ l’a fait lui-même ». « Notre société a un immense besoin de ce témoignage, a-t-il souligné. Les jeunes en ont besoin plus que jamais, eux qui sont souvent tentés par les mirages d’une vie facile et confortable, par la drogue et l’hédonisme, pour se trouver ensuite dans la spirale du désespoir, du non-sens, de la violence ».
« Vous porterez l’annonce du Christ dans le nouveau millénaire », a enfin lancé le pape. « En rentrant chez vous, ne vous dispersez pas. Confirmez et approfondissez votre adhésion à la communauté chrétienne à laquelle vous appartenez ». « Si vous êtes ce que vous devez être, vous mettrez le feu au monde entier ! « a-t-il assuré avec force, alors que les applaudissements, nombreux tout au long de son discours, redoublaient. « Je regarde avec confiance cette nouvelle humanité qui se prépare par vous. Je regarde cette Eglise sans cesse rajeunie par l’Esprit du Christ et qui aujourd’hui se réjouit de vos résolutions et de votre engagement ».
La célébration s’est ensuite poursuivie par des danses et chants rythmés exécutés par des Africains sur les larges marches fleuries du podium, au pied de l’autel, tandis que les jeunes, et les prêtres eux-mêmes, eux-aussi coiffés de bobs pour se protéger du soleil, les accompagnaient en cadence par de grands gestes des bras. Entre-temps, des pierres provenant d’églises des pays les plus lointains de l’Italie – le nord du Canada, le sud du Chili, les îles Samoa et Tarawa – avaient été symboliquement apportées au pape pour traduire l’esprit missionnaire et l’unité des croyants au-delà des distances géographiques et culturelles.
4’500 personnes pour distribuer la communion
Après la communion, pour la distribution de laquelle 4500 personnes avaient été choisies comme « ministres extraordinaires » pour aider les prêtres, quelques-uns des 300 jeunes de 120 pays ayant participé à Rome, du 12 au 15 août, au forum international de préparation de la Journée mondiale de la jeunesse, ont lu et remis au pape un message préparé au cours de leur rencontre, affirmant leur désir d’une vie centrée sur le Christ malgré les difficultés, et d’un engagement concret dans leurs communautés ecclésiales particulières.
Le pape a alors remercié chaleureusement tous les jeunes pour leur présence « je ne sais pas combien, mais tous ! « s’est-il exclamé -, ainsi que les organisateurs de l’ensemble de la Journée mondiale, à commencer par le Conseil pontifical pour les laïcs, la Conférence épiscopale italienne et le diocèse de Rome. « Merci à toi aussi Tor Vergata pour ton hospitalité ! »a-t-il ajouté en plaisantant.
Enfin, Jean-Paul II a officiellement annoncé que la prochaine rencontre mondiale des jeunes aura lieu à Toronto au Canada au cours de l’été 2002, annonce accueillie par l’agitation triomphale des drapeaux des délégations canadiennes placées près du podium. Devant l’enthousiasme général, le pape a enchaîné par des salutations en une dizaine de langues, dont le russe. « Bon retour dans vos pays ! a-t-il souhaité aux jeunes francophones. Soyez parmi vos frères et vos soeurs des témoins toujours plus audacieux et joyeux de l’amour qui vous fait vivre ! »
« Je voudrais encore remercier le Seigneur pour cette magnifique assemblée qui a dépassé toutes nos espérances ! s’est finalement écrié Jean-Paul II à l’improviste en italien. « Rome, non seulement a été conquise par vous, a-t-il poursuivi en reprenant un mot prononcé la veille par le président de la République italienne, mais elle est devenue vôtre, parce que Pierre est là ! »
Appréhensions pour la sortie de Rome
Un grand chant du « Magnificat »et les cris incessants de « vive le pape ! », ont ensuite accompagnéé le départ de Jean Paul II, vers midi, tandis que s’organisait celui des premiers groupes de jeunes. Leur sortie du campus devait en effet s’étaler sur toute l’après-midi, durant près de 8 heures, estime-t-on. Comme la veille où la chaleur et le soleil avaient nécessité le secours des services sanitaires pour 800 à 1000 personnes – la température oscillait entre 35 et 40° C.
Les autorités civiles attendaient avec une certaine appréhension les sorties de Rome des cars devant repartir le soir dans les diocèses italiens et vers l’étranger. Les Romains, dont environ 500’000 avaient quitté la ville depuis une semaine pour les congés traditionnels de la mi-août, avaient reçu la recommandation de ne pas chercher à regagner Rome dans la soirée. (apic/imed/ag/pr)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse