New-York: Conférence mennonite mondiale
New York, 30 août 2000 (APIC) La Conférence mennonite mondiale, qui compte en son sein plus de 70 Eglises «anabaptistes» dans le monde, et dont un grand nombre refusent d’ordonner les femmes comme pasteurs, vient de nommer pour la première fois une femme à sa présidence.
Nancy Heisey, de Harrisonburg, en Virginie, aux Etats-Unis, a été élue à la présidence lors de la réunion trisannuelle du Conseil de la Conférence mennonite à Guatemala, en juillet dernier. Elle assumera son poste lors de l’Assemblée en 2003, et succédera à Mesach Krisetya, d’Indonésie.
Chargée de cours d’Etudes bibliques et d’histoire de l’Eglise à Eastern Mennonite University, Nancy Heisey a déclarté à l’agence de presse œcuménique ENI que «dans les Eglises mennonites, comme dans les autres, ceux qui viennent au service le dimanche et donnent leur temps à l’Eglise sont des femmes et des laïcs». «Je ne veux pas critiquer la direction de l’Eglise, mais je pense donner un visage à ces centaines de milliers de fidèles qui sont le pouls de l’Eglise.»
Moins d’un dixième de femmes au Conseil de la Conférence
La Conférence mennonite mondiale, dont les Eglises comprennent 835’000 membres dans 50 pays, vient de célébrer son 75e anniversaire. Elle a été fondée en Europe en 1925 pour renforcer l’action missionnaire et la formation théologique à travers le monde. Le Conseil de la Conférence comprend plus de 100 membres du monde entier, dont moins de dix femmes.
Souvent appelés anabaptistes en raison de la pratique du baptême des adultes, les mennonites font remonter l’origine de leur mouvement au début du 16e siècle, et à l’action de Menno Simons, prêtre catholique hollandais qui a rompu avec le catholicisme et rejoint les anabaptistes en 1536. Menno Simons préconisait une vie de non-violence.
Aujourd’hui les mennonites sont connus pour leur opposition à la guerre et au service militaire, leur action au service de la justice sociale et des défavorisés et adoptent, en de nombreux cas, une interprétation conservatrice de la Bible.(apic/eni/mjp)
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