Fribourg: Le «Tour d’Europe» imaginé par l’abbé Pierre fait escale à Fribourg

12 jeunes de Valenciennes et du Havre rejoignent Assise à vélo

Fribourg, 23 juillet 2000 (APIC) Partis à vélo le 10 juillet du Centre Emmaüs d’Odomez, près de Valencienes, 12 jeunes lycéens, âgé de 17 à 20 ans, et 5 accompagnateurs, sont arrivés vendredi au Centre Emmaüs Fribourg, terme de la 8e étape de leur périple. Un voyage de découverte imaginé par l’abbé Pierre, qui les conduira à Assise le 4 août pour fêter l’anniversaire – 88 ans – du fondateur de la communauté d’Emmaüs. Après 14 étapes à travers la France, la Belgique, la Suisse et l’Italie. «En selle pour l’Europe», se veut une expérience touristique, culturelle, mais aussi de rencontres avec des gens en difficultés…

En sueur après une étape La Chaux-de-Fonds-Fribourg, sous un vif soleil, les 17 participants, tous de jaune vêtus – tour de France oblige – ont été accueillis par les responsables du Centre fribourgeois d’Emmaüs, ainsi que par le syndic de la ville, Dominique de Buman, et l’ancien champion professionnel cycliste Auguste Girard. Ces derniers ont salué l’initiative. «Le cyclisme demande de la persévérance. Il abolit toutes les barrières, fait taire les querelles …», a relevé A. Girard, en connaisseur.

Aucune fille n’accompagne le groupe. «Pour un voyage d’un mois, leur présence au milieu de jeunes gens serait difficile à gérer», soutient Maurice Houzé, éducateur cycliste et responsable du groupe. Ce dernier explique que le financement de l’expédition – quelque 25’000 francs suisses – est extérieur aux Communautés d’Emmaüs. Des grandes surfaces ont vendu 5’000 CD au profit de l’opération». Au sein du peloton, plusieurs jeunes musulmans ont aussi pris place, comme Odjal, qui n’avait auparavant jamais quitté sa région: «L’initiative est emblématique. Nous apportons les messages de toutes les communautés rencontrées». Toute l’équipe attend avec impatience d’arriver à Venise, pour y faire une halte de trois jours, et dans l’immédiat de rejoindre Genève, prochaine étape et journée de repos.

Après la lutte pour les sans-logis et le chômage, l’abbé Pierre mène aujourd’hui un combat contre l’oisiveté des jeunes due au temps libre, subi et non choisi. Si le temps libre est pour certains l’occasion de réaliser un rêve, pour d’autres c’est un carcan dont on s’extrait par la délinquance ou le vice, par exemple, estime l’abbé Pierre. D’où son action imaginée: «En selle pour l’Europe».

Cette randonnée allie aussi bien le sport, la réflexion que la randonnée. Ce voyage permet en effet aux adolescents de visiter des lieux touristiques, historiques et culturels, mais aussi de rencontrer des gens en difficulté et d’autres, afin de récolter peut-être des solutions d’adaptation à la vie du troisième millénaire. Tout un programme.

Ce projet est né d’un rêve que l’abbé Pierre a partagé en septembre 1997, au cours d’une conférence avec les élèves du Lycée Jeanne d’Arc de Saint-Adresse dans la Seine-Maritime en France. L’été 1998 a vu se dérouler la première expérience avec les lycéens aidés par «l’Alliance», une régie de quartier au Havre. Une première randonnée de 1’300 km en 15 étapes fut alors mise sur pieds. De nombreux candidats avaient alors parcouru la France, la Belgique et l’Angleterre.

Cette année, la communauté Emmaüs d’Odomez, près de Valenciennes, reprend l’idée avec les initiateurs de la premier expérience, après une pause en 1999.

Pour patronner «En selle pour l’Europe», les organisateurs ont eu la main heureuse, en désignant un grand coureur, en la personne de Jean Stablinski, ancien cycliste professionnel, champion du monde (1962), quatre fois champion de France (1960, 62, 63, 64), vainqueur du Tour d’Espagne 1958, du tour de Belgique 1965 et de Paris-Bruxelles, en 1953. Cela à des époques où les grands noms de l’histoire du cyclisme avaient pour nom Koblet, Kubler, Geminiani, Bartali ou autre grand Coppi.

Les participants

Le groupe est composé de 17 personnes, dont quatre animateurs sportifs et 1 chauffeurs. La plupart des jeunes viennent de quartiers défavorisés de Valenciennes, du Havre, d’Odomez… Tous devront à la fin de la randonnée réaliser un journal de bord décrivant leur aventure et les conditions de vie rencontrées chez tous les jeunes d’Europe visités. (apic/pr)

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