Inde: Un prêtre catholique assassiné, deux églises visées par des attentats à la bombe
New Delhi, 8 juin 2000 (APIC) Frère Georges Kuzihkandam, un religieux franciscain de 35 ans, a été battu à mort à l’aide de barres de fer dans la nuit de mardi à mercredi. Son corps a été découvert dans le couvent-ashram d’Assise, non loin de Mathura, dans l’Etat de l’Uttar Pradesh, au nord de l’Inde. Au même moment, deux églises étaient la cible d’attentats à la bombe qui ont fait des blessés en Andhra Pradesh, un Etat du sud de l’Inde.
Le religieux a été découvert par des confrères de la mission engagée dans des projets de développement rural dans les campagnes entourant Mathura, une ville située au sud de New Delhi. L’Union des catholiques de toute l’Inde, soulignant que le mobile de l’assassinat n’a pas encore été éclairci, rappelle qu’il se situe dans le cadre d’un climat de violence sectaire affectant la région de Mathura.
Le porte-parole de l’Union, John Dayal, relève qu’il y a quelques mois dans la même région, un missionnaire avait été agressé et des écoles chrétiennes attaquées par des extrémistes hindous. En avril dernier, deux religieuses et un prêtre avaient été gravement blessés lors de l’attaque d’un école catholique, tandis qu’un directeur d’école était agressé dans sa propre maison.
Fanatiques hindous accusés
Les deux derniers attentats contre des églises – l’une des bombe visait l’Eglise baptiste américaine de la ville d’Ongole, dans le district de Prakasham, à 350 km au sud de la capitale de l’Etat d’Andhra Pradesh, Hyderabad, l’autre a explosé à Tadepalligudem, dans le district de Godavari Ouest, à 450km au nord-est d’Hyderabad – surviennent après plusieurs attaques similaires le mois dernier.
Le Premier ministre d’Andhra Pradesh, Chandrababu Naidu, qui s’est rendu sur le lieux des deux attentats, les a fermement condamnés. Il a ordonné des mesures de sécurité renforcées pour protéger les lieux de culte, alors que les minorités religieuses en Inde craignent d’autres actes de violence des fanatiques hindous. L’influence du mouvement intégriste hindou du RSS (Groupe des Volontaires Nationaux) est très forte dans plusieurs Etats indiens. Ses membres affirment que c’est une organisation sociale et culturelle, mais selon ses opposants, le mouvement prône l’intolérance à l’égard des chrétiens et des musulmans.
Des dizaines d’attaques anti-chrétiennes depuis deux ans
Des dizaines d’attaques anti-chrétiennes ont été lancées par des fanatiques hindous ces deux dernières années, qui ont culminé lors de l’assassinat du missionnaire protestant australien Graham Staines, brûlé vif avec ses deux enfants dans l’Etat d’Orissa. L’archevêque catholique de New Delhi, Mgr Alan de Lastic, a rencontré le mois dernier le Premier ministre Atal Behari Vajpayee pour lui faire part de l’inquiétude de la communauté chrétienne. (apic/misna/kna/bbc/be)
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