Rome: Repas de Jean Paul II avec 200 pauvres
Rome, 15 juin 2000 (APIC) C’est dans le vaste hall de l’entrée de la salle Paul VI du Vatican que 200 pauvres de tous les continents ont déjeuné autour de Jean Paul II le 15 juin 2000, après avoir reçu une invitation personnelle pour ce repas en l’honneur du jubilé.
Plusieurs cardinaux entouraient le pape: Angelo Sodano, secrétaire d’Etat, Camillo Ruini, vicaire de Rome, Roger Etchegaray, président du Comité pour le jubilé, et Edmund Casimir Szoka, président de la Commission pour l’Etat de la Cité du Vatican: On notait également la présence de Mgr Jean-Louis Tauran, secrétaire pour les relations avec les Etats, et de plusieurs autres personnalités de la curie.
De tous les âges et de religions variées, les pauvres venus là, manifestement très émus par cette invitation, étaient de conditions diverses, certains ayant des vies à peu près stables, et d’autres des situations plus précaires. Choisis par la Caritas de Rome, par la communauté italienne Sant’Egidio, et par les religieuses de la Congrégation fondée par Mère Teresa qui tiennent une maison d’accueil au Vatican, ils attendaient ce repas avec grande impatience.
Pendant le repas, un orchestre moderne d’une trentaine de musiciens et d’une dizaine de chanteurs, séminaristes ou prêtres mexicains, ont interprété des chants populaires de différents pays sur un fond de batterie, tandis que deux ou trois séminaristes de nationalités variées étudiants du Séminaire romain servaient les convives à chaque table.
Jean Paul II a choisi volontairement un jeudi pour ce repas, en souvenir du soir du dernier repas du Christ avec ses disciples. Le pape, qui présidait lui-même une table longue, avec quatre personnes à droite et autant à sa gauche, a par ailleurs fait une comparaison, en prenant la parole au moment du café, entre ce repas « matériel », et le « banquet eucharistique », repas « spirituel » quant à lui, qui sera célébré à Rome du 18 au 25 juin par le Congrès eucharistique international.
« Parmi les nombreux rendez-vous de ce jubilé, celui-ci est certainement l’un des plus importants et des plus significatifs », a assuré d’autre part Jean-Paul II à l’issue du repas. « Tandis que je vous regarde un par un, je pense à tous ceux qui à Rome, comme dans le monde entier, traversent des moments d’épreuve et de difficulté, a ajouté le pape. Jean Paul II a enfin remercié chacun des pauvres d’avoir accepté l’invitation, en assurant que l’Eglise entière leur ouvre « les bras de l’accueil et de la fraternité ». (apic/imed/ba)
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