Kazakhstan: L’Eglise du Kazakhstan fête son Grand Jubilé
Karaganda, 20 juin 2000 (APIC) Du 23 au 25 juin, L’Eglise catholique du Kazakhstan célébrera le Grand Jubilé de l’an 2000 à Karaganda, les 23, 24 et 15 juin. Il s’agira de la première célébration publique de l’Eglise catholique dans ce territoire asiatique qui appartenait autrefois à l’Union Soviétique.
Plus de 3’500 pèlerins provenant non seulement du Kazakhstan mais aussi d’Ouzbékistan, du Tadjikistan, du Kirghizistan, du Turkménistan et d’autres territoires de la Russie sont attendus. Les représentants de l’Etat et des autorités étrangères participeront à l’événement, ainsi que Mgr Bernard Prince, secrétaire général de l’Oeuvre pontificale pour la propagation de la foi.
Deux lieux ont été désignés pour gagner l’indulgence jubilaire: la cathédrale et un sanctuaire, dans la région des camps de concentration, à proximité de la ville de Karaganda, où des milliers de personnes ont trouvé la mort durant la répression soviétique.
L’élément essentiel des célébrations sera la prière. De plus, un vaste programme culturel a été prévu, qui illustrera les racines chrétiennes sous des formes diverses: une conférence sur l’histoire de l’Eglise catholique au Kazakhstan et ses rapports avec l’Eglise universelle, des concerts d’auteurs chrétiens, une exposition historique. Enfin, pour la première fois, aura lieu une procession qui parcourra les rues de la ville.
« La communauté catholique du Kazakhstan est la plus grande de l’ex-Union Soviétique car, à partir de 1936, des catholiques sont été déportés dans cette région, victimes de la répression communiste, surtout des Allemands de la Volga et des Polonais d’Ukraine » explique Edoardo Canetta, missionnaire fidei donum du diocèse de Milan, présent depuis 6 ans an Kazakhstan.
La présence de l’Eglise dans cette région remonte à 1300. Selon les chiffres officiels, il y a aujourd’hui au Kazakhstan plus de 300’000 catholiques, mais les pratiquants ne dépassent pas la barre des 50’000, explique Edoardo. Cette terre a toujours été riche en vocations, dit-il: sur une cinquantaine de prêtres, 10 sont autochtones et sur 60 religieuses, les autochtones sont une quinzaine, sans compter les nombreux prêtres et soeurs qui travaillent dans d’autres régions de l’ex-Union Soviétique.
Le pays en chiffres
La restructuration des circonscriptions ecclésiastiques au Kazakhstan (7 juillet 1999), qui a entraîné la création d’un diocèse (Karaganda) et de trois administrations apostoliques (Almaty, Astana et Atyrau), a absorbé beaucoup d’énergies. Les chiffres suivants relatifs au Kazakhstan ont été extraits de l’Annuaire statistique de l’Eglise, valide au 31 décembre 1998 : superficie: 2’717’300 km2; habitants: 16’320’000; catholiques: 309’000; paroisses: 64; évêques: 2; prêtres diocésains: 27; prêtres religieux: 18 ; religieux: 1; soeurs: 52. (apic/fides/pr)
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