Soleure: Mgr Kurt Koch à propos du célibat des prêtres
Soleure,
(APIC) > Il est d’ailleurs tout à fait envisageable qu’il y ait des prêtres mariés aux côtés des prêtres célibataires, a nuancé l’évêque de Bâle. L’acceptation du statut de prêtre marié dans l’Eglise (viri probati) doit être subordonné à un respect renforcé du célibat.
Un obstacle nommé célibat
Quelle est la signification de l’obligation du célibat? L’Eglise attend de la personne qui se destine à la prêtrise qu’elle ne considère pas le sacerdoce comme un job mais comme une vocation. Elle dresse des obstacles pour s’assurer que c’est bien la foi qui pousse les candidats à choisir la prêtrise. On peut se demander si le célibat est encore et toujours le bon révélateur de la vocation, explique Mgr Koch. Mais il demeure que l’on attend un de la personne qui désire embrasser le sacerdoce. Cette preuve de foi fait assurément partie de l’accès au sacerdoce.
Le prêtre Hans Erni aurait voulu poursuivre son ministère sacerdotal en tant que père de famille et vivre en couple avec sa compagne En mai 1999, l’office du personnel de l’évêché de Bâle et la société missionnaire Bethléem à Immensee, dont il est membre, l’ont mis en face de l’incompatibilité de sa situation avec son ministère.
Auto goal
Mgr Koch n’aurait jamais pu donner son aval à une telle situation et il a donné deux raisons aux journalistes. D’abord, tant que le statut de prêtre marié n’existe pas dans l’Eglise catholique, et que lui-même n’est pas en mesure d’ordonner les théologiens mariés qui désireraient devenir prêtre, faire une exception serait faire preuve d’injustice. Et l’évêque de poursuivre:
Mgr Kurt Koch a précisé qu’il n’avait pas attendu ce cas concret pour avertir Rome de la grave pénurie de prêtres en Suisse. Il l’a fait en 1997, lors de la visite ad limina des évêques suisses. Récemment, en automne 1999, dans le cadre du synode européen, il avait publiquement évoqué l’urgence de trouver une solution à ce problème.
Pression des Eglises riches
Un évêque isolé ne peut pas prendre de décision par rapport à de nouvelles voies vers le sacerdoce : cela concerne l’Eglise entière. Le pape qui tient au maintien des conditions actuelles d’accès à la prêtrise a la majorité des évêques de son coté. Le manque de prêtres est accentué en Suisse parce qu’on a les moyens financiers d’employer des laïcs à plein temps, ce que d’autres Eglises ne peuvent pas se permettre. > Ce qui importe, c’est de soigner le sol, pour semer dans un terreau fertile plutôt que sur une étendue de bitume. (apic/job/gs/mjp)
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