Etats-Unis: 1,8 prêtres pour 5,1 ministres
Washington, 19 mai 2000 (APIC) Selon une récente enquête, le nombre de prêtres desservant les paroisses américaines a chuté de 28 % ces 15 dernières années, tandis que le nombre des ministres laïcs a augmenté de 54 %. Tel est le «choc de la réalité» pour les leaders de l’Eglise américaine, commente le coordinateur de l’enquête.
L’»Enquête nationale catholique paroissiale» révèle que chaque paroisse compte 1,8 prêtres et 5,1 ministres. Avec un déclin accusé des prêtres, religieux, religieuses et diacres, l’enquête conclut qu’il n’est «pas possible que les paroisses puissent servir leurs membres à l’avenir, même dans un proche avenir, sans la croissance continuelle, et même accélérée, du ministère laïc».
Les conclusions de l’enquête sont publiées au moment où paraît une lettre du cardinal Roger Mahony, archevêque de Los Angeles, intitulée «Comme je l’ai fait pour vous», affirmant que la croissance du ministère des laïcs est «un fruit authentique» du Concile Vatican II.
Les résultats de l’enquête sont basés sur des questionnaires envoyés à plus de 3’000 paroisses, qui ont suscité 700 réponses. Selon ses auteurs, la marge d’erreur est de 4 %. «On n’en reviendra pas à des paroisses avec un curé et trois associés, a commenté Jim Castelli, coordinateur du projet. Et nous n’aurons pas des contingents substantiels de religieuses et de diacres».
Il prévoit que, dans un proche avenir, les paroisses catholiques – seront comme les écoles catholiques aujourd’hui – aux mains d’une équipe composée presque entièrement de laïcs, avec parfois un prêtre à sa tête. Jim Castelli espère que les responsables de l’Eglise prendront ces résultats en considération et qu’ils ne «refusent pas ce qui est en train d’advenir». (apic/cip/pr)
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